Sejak awal babak pertama, Jepang mendominasi permainan dan terus menekan Yunani lewat 23 serangan berbahaya dan 7 upaya gol yang 2 diantaranya on target.
Setelah pemain Yunani Kostas Mitroglou gagal memanfaatkan peluang pada menit-menit awal, Atsudo Uchida menguji pertahanan Yunani namun dengan cermat kiper Yunani Orestis Karnezis mengamankan gawangnya.
Dua menit kemudian Yuya Osaka yang mencoba melakukan penetrasi berbahaya, namun kembali Karnezis mementahkannya dengan tangan kirinya.
Pada menit 29, giliran Keisuke Honda yang hampir mencetak gol lewat tendangan bebas. Karnezis kembali mementahkan upaya Jepang ini.
Kemudian, pukulan hebat menimpa Yunani ketika pada menit 38 kapten Kostas Katsouranis mendapatkan kartu kuning kedua sehingga diusir dari lapangan. Pelanggaran terakhir dia adalah sengaja mengambil kaki kapten Jepang Makoto Hasebe.
Yunani masih berusaha melawan untuk menyerang dan Vasileios Torosidis mendapatkan ruang di tepi kotak penalti Jepang. Setelah menerima bola muntah dia melepaskan tembakan keras namun kiper Eiji Kawashima mencegah arah bola ke kiri dan menghalaunya sembari menjatuhkan dirinya.
Pada menit 41, Yunani memasukkan pemain veteran Giorgos Karagounis untuk menggantikan striker Ioannis Fetfatzidis.
Masuknya Karagounis memberi Yunani semangat, terbukti dari sebuah umpannya nyaris membuka gol Yunani, namun sayang Vasileios Torosidis tak mampu menempatkan dirinya pada posisi tepat sehingga hanya berbuah tendangan gawang.
Berikut susunan pemain Jepang vs Yunani:
Jepang: Eiji Kawashima ; Atsuto Uchida, Yuto Nagatomo, Yasuyuki Konno, Maya Yoshida; Keisuke Honda, Shinji Okazaki, Yoshito Okubo, Hotaru Yamaguchi, Makoto Hasebe; Yuya Osako
Yunani: Orestis Karnezis; Kostas Manolas, Vasileios Torosidis, Sokratis Papastathopoulos, José Cholevas; Ioannis Maniatis, Panagiotis Kone, Kostas Katsouranis (kartu merah); Giorgos Samaras, Kostas Mitroglou (Theofanis Gekas), Ioannis Fetfatzidis (Giorgos Karagounis)
Editor: Jafar M Sidik
Copyright © ANTARA 2014
