Juara Prancis Terbuka tampil mempesona di bawah udara cerah Tokyo, melepaskan serangankaian pukulan "backhand" luar biasa yang membuat lawannya geleng-geleng kepala tidak percaya.
"Setelah tahun lalu saya bahagia bermain bagus dan melalui pertandingan ini," kata Wawrinka, yang disingkirkan petenis Jepang Tatsuma Ito pada putaran turnamen ini tahun lalu dan akan menghadapi pemain yang sama pada pertandingan berikutnya.
"(Ito) sulit untuk dilawan, tapi jelas saya akan berusaha bermain lebih baik dari yang sudah saya lakukan tahun lalu dan mudah-mudahan terus bermain bagus sepanjang pekan ini," kata Wawrinka, yang sedang memburu gelar keempatnya tahun ini dan ke-11 sepanjang karirnya.
Perburuan Wawrinka untuk meraih gelar di Tokyo untuk pertama kalinya tidak akan mudah, dengan juara bertahan Kei Nishikori masih menjadi favorit untuk merebut gelar Jepang Terbuka ketiganya di lapangan yang sudah dia miliki dalam beberapa tahun terakhir.
Sementara itu, petenis Australia Bernard Tomic dan Sam Groth keduanya mundur dari pertandingan setelah kalah pada set pertama dalam pertandingannya masing-masing.
Tomic beralasan sakit untuk pengunduran dirinya dalam pertandingan melawan petenis Amerika Steve Johnson saat tertinggal 3-6, 1-2.
Groth mengalami keseleo pada pergelangan kaki kanannya saat tertinggal 3-6, 0-2 melawan petenis Prancis Jeremy Chardy.
Pada pertandingan lain, petenis Luksemburg Gilles Muller menumbangkan unggulan kelima Kevin Anderson dari Afrika Selatan 6-2, 6-3, sementara mantan finalis Australia Terbuka asal Siprus Marcos Baghdatis mengalahkan petenis Spanyol Fernando Verdasco 7-5, 6-1. Demikian laporan AFP.
(Uu.I015/D011)
Editor: Tasrief Tarmizi
Copyright © ANTARA 2015
