Hal itu dibuktikan pebalap asal Solo itu saat tampil pada latihan resmi dua kali pada Jumat waktu setempat (17/6) yang mengalami peningkatan posisi dari latihan resmi pertama dan kedua.
"Saya benar-benar menikmati cara menguasai sirkuit. Sebuah trek yang menyenangkan dan saya pikir kami berada dalam kondisi yang bagus untuk besok atau Sabtu waktu setempat (untuk latihan resmi ketiga dan babak kualifikasi), serta untuk balapan, Minggu (19/6)," kata Rio Haryanto seperti disampaikan Media Relations Cep Goldia dalam surat elektroniknya, Sabtu pagi.
Pada sesi latihan resmi pertama itu, pebalap berusia 23 tahun yang mengendarai mobil MRT05-02 itu menempati posisi 22 dengan catatan waktu 1:51.925 dari 28 lap, sedangkan pada latihan resmi kedua yang dilaksanakan pada hari sama menempati posisi 18 dengan catatan waktu 1:47.487 dari 33 lap.
"Hari ini adalah hari yang sungguh positif bagi kami. Jika saya membandingkan latihan resmi pertama dengan kedua, tampaknya kami lebih kompetitif pada latihan yang kedua, jadi jelas kami menuju ke arah yang yang lebih baik," kata dia.
Menurut dia, dirinya mencoba beberapa "long run" untuk memahami degradasi ban lebih jauh. Ban supersoft lebih rumit tetapi ban soft terasa cukup baik. "Saya benar-benar menikmati cara menguasai sirkuit," katanya.
Rekan satu tim Rio, pebalap Jerman Pascal Wehrlein, pada sesi latihan resmi pertama menempati posisi 20 dengan catatan waktu 1:51.210, sedangkan pada latihan resmi kedua menempati posisi 21 dengan catatan waktu 1:48.018.
"Saya sangat senang dengan trek, benar-benar bagus dan menarik dan saya menikmati cara mengemudi di sini. Pada latihan pertama memang lancar karena saya mencatat lap time dengan ban medium, tetapi kami membuat beberapa perubahan di antara kedua sesi dan tidak semuanya berhasil dengan baik," katanya.
Direktur Balap Manor Racing Dave Ryan mengatakan, beberapa tanda-tanda yang sangat posistif dari hari pembukaan bagi timnya di trek Baku.
"Program hari ini sesuai dengan harapan dengan beberapa insiden untuk para pebalap. Rio dan Pascal mengendalikan diri mereka dengan sangat baik dengan trek yang menantang sekali untuk dikuasai sehingga mereka pastinya senang dengan pekerjaan hari pertama," katanya.
Sirkuit di Kota Baku yang menjadi lokasi balapan F1 race kedelapan ini memiliki panjang lintasan 6.003 kilometer. Latihan resmi ketiga dilaksanakan pada Sabtu pukul 14.00 hingga 15.00 waktu setempat kemudian dilanjutkan babak kualifikasi untuk menentukan nomor star pebalap pada pukul 17.00 hingga 18.00 waktu setempat, sedangkan balapan kedelapan dilaksanakan pukul 17.00 waktu setempat keesokan harinya.
Pewarta: Hernawan Wahyudono
Editor: Jafar M Sidik
Copyright © ANTARA 2016
