Pelatih Mitra Kukar Subangkit kepada wartawan di Tenggarong, Kamis, mengatakan timnya akan melakukan rotasi pemain saat menghadapi "Beruang Madu", namun belum memastikan pemain yang diturunkan sebagai "starter" (tim inti).
Bek tengah Arthur Cunha de Rocha kemungkinan besar dibangkucadangkan karena masih belum pulih cedera engkel usai laga melawan Persib Bandung akhir pekan lalu.
Menurut Subangkit, dirinya ingin memberikan kesempatan kepada para pemain lain untuk ikut mencicipi aroma pertandingan TSC, apalagi bermain di kandang sendiri.
"Bukan kita meremehkan tim lawan, tapi rotasi ini perlu kita lakukan untuk penyegaran suasana agar seluruh pemain dalam kondisi siap tempur di sepanjang pertandingan," jelasnya.
Subangkit mengatakan Persiba Balikpapan memiliki materi pemain yang bagus dan patut diwaspadai, terlebih mereka sebelumnya dipermalukan Bhayangkara Surabaya United 0-2 di kandang sendiri.
"Persiba pasti akan tampil ngotot untuk mengejar poin, tapi kami sudah antisipasi itu. Saya berharap anak-anak tampil konsisten seperti laga sebelumnya agar target tiga poin bisa diamankan," ujar mantan pelatih Sriwijaya FC itu.
Laga lawan Persiba Balikpapan merupakan "derby Borneo" kedua yang dijalani Mitra Kukar, setelah dua pekan sebelumnya mereka berhasil menundukkan tim tetangga Pusamania Borneo FC dengan skor 3-2.
Subangkit berharap kekalahan perdana 1-2 dari Persib Bandung di laga sebelumnya tidak memengaruhi mental anak asuhnya saat menghadapi Persiba Balikpapan.
Sementara itu, pelatih Persiba Balikpapan Jaino Matos mengatakan timnya datang ke markas Mitra Kukar dengan target meraih hasil maksimal, kendati lawan punya rekor bagus saat bermain di kandangnya Stadion Aji Imbut Tenggarong.
"Kami selalu memasang target poin penuh di setiap pertandingan dan tidak ingin pulang dengan tangan hampa," kata Matos, yang posisinya sedang dalam tekanan usai timnya dipermalukan Surabaya United.
Pewarta: Arumanto
Editor: Tasrief Tarmizi
Copyright © ANTARA 2016
