Serve Kuznetsova dipatahkan pada service game pertamanya sehingga tertinggal 0-2, namun petenis 31 tahun itu mampu segera balas mematahkan serve lawannya untuk mencatatkan raihan pertama dari sepuluh kemenangan gamenya secara beruntun ketika ia mengukir kemenangan dalam waktu 73 menit atas petenis peringkat 37 dunia itu
Petenis Rusia ini harus menang agar dapat lolos ke Singapura dan kemenangannya mewakili kesedihan bagi petenis Britania Johanna Konta, yang sebelumnya menggenggam tiket terakhir untuk ajang di Singapura namun kini akan menjadi petenis alternatif pertama setelah ambil bagian pada upacara pembukaan yang berlangsung pada Jumat.
Kuznetsofa, juara Grand Slam sebanyak dua kali, kini harus bergegas terbang ke Singapura untuk memainkan pertandingan round robin pertamanya di Grup Putih melawan juara bertahan Agnieszka Radwanska di Stadion Indoor Singapura pada Senin.
Petenis Ceko Karolina Pliskova dan juara Prancis Terbuka Garbine Muguruza merupakan dua petenis lain yang juga menghuni grup tersebut.
Pertandingan dimulai di Grup Merah pada Minggu, ketika Simona Halep asal Romania berhadapan dengan Madison Keys asal AS, sebelum petenis peringkat dua dunia asal Jerman Angelique Kerber menghadapi Dominika Cibulkova asal Slovakia.
Dua petenis teratas dari masing-masing grup melaju ke semifinal.
Kuznetsova akan melakukan penampilan keenamnya di turnamen penutup musim, dan akan berusaha untuk lolos dari fase round robin untuk pertama kalinya.
Meski menelan kekecewaan karena gagal tampil di WTA Finals, Konta meraih Penghargaan Petenis Paling Berkembang pada Jumat untuk keberhasilannya naik dari peringkat 147 dunia pada pertengahan 2015 untuk kemudian menghuni posisi sepuluh besar pada daftar peringkat terkini.
Petenis 25 tahun itu juga meraih gelar WTA Tour perdananya di Stanford Classic pada Juni, demikian Reuters melaporkan.
(H-RF)
Editor: Suryanto
Copyright © ANTARA 2016
