Abuja (ANTARA News) - Keracunan timah yang disebabkan penambangan liar emas telah menewaskan 163 orang Nigeria, termasuk 111 anak, sejak Maret, di sejumlah desa terpencil di wilayah utara negara itu, kata seorang pejabat senior pemerintah, Sabtu WIB dini hari.

Sejumlah badan bantuan internasional, termasuk Organisasi Kesehatan Dunia dan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS, membantu pihak berwenang Nigeria mengatasi perluasan keracunan itu di empat desa di negara bagian Zamfara.

"Kami menemukan 355 kasus dan 163 kematian. Mereka menggali untuk mencari emas, namun daerah itu juga memiliki kandungan besar timah," kata Dr Henry Akpan, ahli utama epidemiologi di kementerian kesehatan, kepada Reuters.

Akpan menambahkan, banyak korban yang tewas setelah menyentuh peralatan, tanah dan air yang tercemar konsentrasi besar timah.

Pemerintah sendiri telah menghentikan penambangan liar dan mulai mengungsikan penduduk.(*)

Reuters/M014

Editor: Jafar M Sidik
Copyright © ANTARA 2010