Pemenang dalam pertandingan ini bakal makin dekat menjadi juara tak terbantahkan di divisi 79,3kg. Beterbiev hadir untuk mempertaruhkan dua gelar versi WBC dan IBF. Sementara Smith datang dengan membawa titel WBO.
Pada sisi lain pemegang gelar WBA Super kelas berat ringan Dmitry Bivol akan berhadapan dengan Saul 'Canelo' Alvarez di T-Mobile Arena, Las Vegas, akhir pekan ini atau Sabtu (7/5).
Dengan kata lain, pemenang dari dua pertandingan tersebut diprediksi saling berhadapan untuk menjadi juara dunia tak terbantahkan di kelas 79,3kg.
Bagi Beterbiev, duel melawan Smith menandai pertahanan gelar IBF kaeenam sejak mengalahkan Enrico Koelling di Save Mart Arena, Fresno pada 11 November 2011. Sementara untuk sabuk WBC kali ketiga usai menandaskan Oleksandr Gvozdyk di Liacouras Center, Philadelphia, 18 Oktober 2019.
On June 18, we head into ???????????????? ????????????????????????.
???? The Light Heavyweight unification clash from @HuluTheaterMSG is SET. #BeterbievSmith pic.twitter.com/hIjUfXJxEc
— Top Rank Boxing (@trboxing) May 4, 2022
"Saya menantikan tantangan di depan saya. Joe Smith Jr adalah seorang juara yang layak, tetapi saya datang ke Madison Square Garden untuk menambah koleksi gelar juara dunia. Pertarungan ini akan membuat saya selangkah lebih dekat untuk menjadi juara yang tak terbantahkan," kata Beterbiev seperti dilansir Bed Left Hook, Kamis.
Baca juga: Joe Smith Jr pertahankan titel WBO usai pukul KO Geffard
Sedangkan bagi Smith, duel kali ini akan menjadi yang kedua mempertahankan sabuk WBO setelah mengalahkan Maxim Vlasov di Osage Casino, Tulsa pada 10 April 2021.
Pada pertandingan terakhir, dia sukses menganvaskan Steve Geffrard di Turning Stone Resort & Casino, Verona, 15 Januari 2022.
"Saya sangat bersemangat dan fokus pada tugas yang saya miliki di depan ini. Menghadapi Beterbiev menjadi laga besar. Ini akan menjadi pertarungan yang diingat para penggemar selamanya. Ini adalah kesempatan saya mewujudkan mimpi berduel dengan tiga gelar yang dipertaruhkan," ujar Smith.
Baca juga: WBC gelar duel penutup 2021 antara Artur Beterbiev vs Marcus Browne
Pewarta: Muhammad Ramdan
Editor: Teguh Handoko
Copyright © ANTARA 2022
