Nico O'Reilly: Latihan City lebih baik dari MU

Jakarta (ANTARA) - Pemain muda Manchester City Nico O'Reilly mengatakan latihan di City lebih baik daripada di Manchester United (MU) dan itulah yang menjadi alasan dirinya memilih bergabung dengan klub berjuluk The Citizens itu.

"Saya memilih City karena latihannya jauh lebih baik (dari MU-red)," ujar O'Reilly, dikutip dari laman web Manchester City di Jakarta, Jumat.

Pesepak bola berusia 19 tahun itu mengatakan sejatinya memiliki kesempatan untuk bergabung ke MU ketika usianya menjelang delapan tahun.

Ketika itu, O'Reilly menyebut bahwa pemandu bakat yang mendatanginya pertama kali adalah dari Manchester United baru kemudian pihak City lalu Liverpool dan Everton.

Pria yang lahir di Manchester itu menyebut sempat mencoba berlatih di akademi-akademi klub ternama tersebut sebelum menjatuhkan pilihan ke City dengan alasan kualitas latihannya.

O'Reilly memulai latihan sepak bola sejak umur tiga atau empat tahun dan awalnya menimba ilmu di klub amatir Moston Tigers dan Failsworth Dynamos.

Dalam prosesnya, O'Reilly sukses menjadi salah satu pesepak bola binaan City yang mampu menembus tim senior asuhan pelatih Josep "Pep" Guardiola.

Uniknya, debut O'Reilly di tim senior terjadi ketika Manchester City menghadapi Manchester United di Community Shield, 10 Agustus, di Stadion Wembley, London.

Pada laga tersebut, Nico O'Reilly masuk pada menit ke-63 dan berhasil membawa Manchester City menang via adu penalti.

"Saya sangat bersemangat sampai akhirnya perasaan itu berubah menjadi gugup ketika melangkah masuk ke lapangan. Suasana stadion sangat riuh, khas pertandingan derbi. Namun, begitu sudah menyentuh bola satu sampai dua kali, saya lebih tenang," kata dia.

Dari pengalaman berharga tersebut, O'Reilly mendapatkan pelajaran penting yaitu dirinya harus agresif dan menunjukkan hasrat untuk bertarung ketika berlaga di lapangan.

"Saya harus menunjukkan keinginan untuk berjuang," tutur O'Reilly.

Pada musim 2024/2025 yang menjadi musim perdananya di tim senior, O'Reilly masih menjadi penghuni tetap bangku cadangan City saat berlaga di Liga Inggris.

Akan tetapi, pada musim ini, dirinya sudah dipercaya Pep Guardiola untuk turun di Community Shield, satu laga Liga Champions UEFA, dan dua pertandingan Piala Liga.