Pemuncak klasemen pebalap sementara itu mencetak waktu 1 menit 31,547 detik untuk mengungguli rekan satu timnya, Lewis Hamilton yang akan start dari P2 dengan selisih tipis 0,023 detik, demikian laman resmi Formula 1 pada Sabtu.
"Akhir pekan yang bagus sejauh ini, start dari pole. Lap-nya OK, tidak seperti yang aku inginkan tapi untungnya cukup bagus untuk pole. Mobil saya terasa bagus akhir pekan ini," kata Bottas.
Sementara itu, Hamilton memuji penampilan Bottas yang kuat akhir pekan ini di China.
"Valtteri luar biasa sepanjang akhir pekan ini... Banyak waktu tersisa, tapi saya akan coba dan meraihnya besok," kata Hamilton.
Baca juga: Jelang GP China, Bottas ingin tegaskan dominasinya di puncak
Kedua pebalap Ferrari, Sebastian Vettel dan Charles Leclerc membayangi duo Mercedes di P3 dan P4 dengan selisih waktu kualifikasi sekitar 0,3 detik. Kecepatan mobil SF90 Ferrari di lintasan lurus nampaknya belum cukup untuk mengimbangi performa rival mereka.
"Saya cukup senang karena saya berhasil di usaha terakhir karena waktunya cukup ketat," kata Vettel.
Sedangkan Red Bull berharap akan memberikan perlawanan di papan atas setelah mengunci tempat di grid ketiga start oleh dua pebalap mereka Max Verstappen (P5) dan Pierre Gasly (P6).
Baca juga: Hamilton nantikan ancaman dari Red Bull di GP China
Sementara Renault menunjukkan performa impresif di papan tengah. Kedua pebalap mereka Daniel Ricciardo dan Nico Hulkenberg, mampu lolos hingga babak kualifikasi terakhir Q3 dan mengunci P7 dan P8 diikuti oleh dua pebalap Haas, Kevin Magnussen (P9) dan Romain Grosjean (P10).
Waktu putaran Hulkenberg di akhir Q2 menyingkirkan Daniil Kvyat (Toro Rosso) di P11, yang unggul satu posisi dari Sergio Perez (Racing Point) di P12.
Rekor Kimi Raikkonen selam 53 kali berturut-turut lolos di Q3, sejak GP Hungaria 2016, berakhir setelah pebalap Alfa Romeo itu hanya mampu finis P13.
Kemudian McLaren, yang tampil impresif di Bahrain, terlempar dari peringkat 10 besar. Carlos Sainz Jr dan Lando Norris harus puas di P14 dan P15.
Lance Stroll (Racing Point) belum mampu membuat peningkatan dengan mobilnya dan kembali tidak lolos Q1 untuk start di P16 setelah dua pebalap Williams, George Russel (P17) dan Robert Kubica (P18).
Sementara pebalap Alfa Romeo, Antonio Giovinazzi, mengalami kendala dengan power unit mobilnya sehingga melewatkan sesi kualifikasi Q1. Pun demikian, Alexander Albon tidak turun di babak kualifikasi setelah mobilnya rusak parah karena kecelakaan di sesi latihan bebas FP3 pada pagi harinya.
Hasil babak kualifikasi GP China, Sabtu:
1. Valtteri Bottas FIN Mercedes AMG Petronas Motorsport 1 menit 31.547 detik
2. Lewis Hamilton GBR Mercedes AMG Petronas Motorsport + 0.023 detik
3. Sebastian Vettel GER Scuderia Ferrari + 0.301 detik
4. Charles Leclerc MON Scuderia Ferrari + 0.318 detik
5. Max Verstappen NED Aston Martin Red Bull Racing Honda + 0.542 detik
6. Pierre Gasly FRA Aston Martin Red Bull Racing Honda + 1.383 detik
7. Daniel Ricciardo AUS Renault F1 Team + 1.411 detik
8. Nico Hulkenberg GER Renault F1 Team + 1.415 detik
9. Kevin Magnussen DEN Rich Energy Haas F1 Team tak ada catatan waktu
10. Romain Grosjean FRA Rich Energy Haas F1 Team tak ada catatan waktu
-- Q2 WAKTU TERCEPAT: 1 menit 31.637 detik
11. Daniil Kvyat RUS Red Bull Toro Rosso Honda + 1.599 detik
12. Sergio Perez MEX SportPesa Racing Point F1 Team + 1.662 detik
13. Kimi Raikkonen ITA Alfa Romeo Racing + 1.782 detik
14. Carlos Sainz ESP McLaren F1 Team + 1.886 detik
15. Lando Norris GBR McLaren F1 Team + 2.330 detik
-- Q1 WAKTU TERCEPAT: 1 menit 32.658 detik --
16. Lance Stroll CAN SportPesa Racing Point F1 Team + 1.634 detik
17. George Russell GBR ROKiT Williams Racing + 2.595 detik
18. Robert Kubica POL ROKiT Williams Racing + 2.623 detik
19. Antonio Giovinazzi ITA Alfa Romeo Racing tak ada catatan waktu
20. Alexander Albon THA Red Bull Toro Rosso Honda tak ada catatan waktu
Baca juga: Vettel masih prioritas namun Ferrari juga luwes terhadap Leclerc
Baca juga: Ferrari gunakan komponen spesifikasi lama di GP China
Pewarta: Aditya Eko Sigit Wicaksono
Editor: Irwan Suhirwandi
Copyright © ANTARA 2019
