Formasi sama

Afrika Selatan sendiri tak lebih sulit melalui perjalanan menuju semifinal. Perjuangan Bafana Bafana bahkan lebih berat dan lebih mendebarkan sebelum mencapai babak perebutan tiket final ini.

Mereka harus melalui adu penalti di mana penjaga gawang Ronwen Williams mementahkan empat dari lima tendangan penalti Cape Verde dalam perempatfinal lalu.

Dia juga menjadi faktor penting yang membuat Cape Verde tak bisa memanfaatkan 25 peluang gol, termasuk dua yang tepat sasaran sehingga perempat final yang berkesudahan 0-0 terpaksa dilanjutkan ke adu penalti yang berakhir 2-1 untuk Afrika Selatan.

Laga semifinal pertama Piala Afrika 2023 kemungkinan akan sama ketat dan sengit dengan laga perempatfinal yang dilalui kedua itu, kendati Nigeria lebih diunggulkan memenangkan pertandingan ini.

Perkiraan itu tak saja didasarkan pada performa Elang Super saat ini, tapi juga dari statistik pertemuan kedua tim sebelumnya.

Nigeria selalu mengalahkan Afrika Selatan dalam pertemuan sebelumnya dalam tiga edisi Piala Afrika berbeda sebelum ini.

Kekalahan-kekalahan itu bahkan mempertegas perbedaan strata yang besar, apalagi dalam tiga pertemuan itu, Nigeria menjebol gawang Afrika Selatan delapan kali, sedangkan Afrika Selatan hanya bisa sekali.

Dalam semifinal AFCON 2000 yang menjadi pertemuan terakhir kedua tim, Nigeria menggasak Bafana Bafana dengan dua gol tanpa balas, yang keduanya diciptakan Tijani Babangida.

Yang juga membuat Nigeria menjadi pihak lebih menyeramkan adalah mereka sembilan kali tak terkalahkan dalam 10 pertandingan terakhir melawan Afrika Selatan, dalam semua kompetisi.

Nigeria juga mencetak paling sedikit dua gol dalam lima dari enam pertemuan terakhir melawan Afrika Selatan.

Nigeria yang sudah 15 kali mencapai semifinal Piala Afrika, tiga kali juara dan empat kali runner up itu diperkirakan tetap menurunkan sebelas pemain pertama yang sama dengan tim yang bertanding dalam dua laga fase knockout sebelumnya.

Baca juga: Osimhen keluar dari pemusatan latihan timnas Nigeria karena cedera
Baca juga: Tim tuan rumah Pantai Gading telan kekalahan 0-1 lawan Nigeria

Selanjutnya: Tak selalu terjadi

Copyright © ANTARA 2024