Benfica akan meladeni Zenit St. Petersburg dalam leg pertama babak 16 besar Liga Champions, yang digelar di Estádio do Sport Lisboa e Benfica (da Luz), Lisboa, pada Rabu dini hari, pukul 02.45 WIB. Pertandingan itu akan ditayangkan secara langsung oleh beIN Sports 2.
Benfica finis di tempat kedua di Grup C di bawah Atletico Madrid untuk mencapai babak penyisihan. Sementara itu, Zenit mencapai babak penyisihan di Liga Champions untuk kali ketiga dalam lima musim terakhir (2011/12, 2013/14, 2015/16), hanya saja mereka tidak pernah mencapai babak 16 besar.
Zenit mampu finis di grup H di atas Gent untuk mencapai babak penyisihan. Klub asal Rusia ini hanya meraih tiga kemenangan dari empat laga melawan Benfica di ajang Liga Champions, termasuk dua pertemuan di babak penyisihan grup di musim 2014/15.
Zenit tampil sebagai tim asal negeri Beruang merah yang mampu mengalahkan Benfica di Estadio Da Luz di kompetisi Eropa, itu terjadi pada September 2014 (dengan skor 2-0).
Zenit juga menang dalam tiga laga tandang melawan klub asal Portugal di kompetisi Eropa, termasuk babak penyisihan.
Komentar dua pelatih: (UEFA.com)
* Rui Vitória (Benfica):
"Kami melawan tim yang berkualitas, dengan para pemain berkualitas, dan pelatih asal Portugal yang berkualitas. Mereka punya sejumlah pemain yang telah bertahun-tahun bersama dan bertanding. Mereka tahu betul kekuatan tim-tim Portugal."
"Saya sangat senang kami lolos ke babak 16 besar Liga Champions. Mereka akan tampil ngotot, karena menghadapi lawan yang tangguh dan bagaimana mereka melawan tim yang kompetitif sekelas Zenit. Siapa pun lawan, Benfica berusaha meraih kemenangan."
* André Villas-Boas (Zenit):
"Dalam beberapa bulan belakangan ini, Benfica mampu mentransformasi diri secara komplet. Mereka mampu tampil gemilang, meraih kemenangan, mencetak banyak gol...Saya berharap Benfica tampil sebagai tim yang garang di lapangan."
"Kami telah bekerja keras dalam dua bulan belakangan ini. Tujuannya, meraih hasil yang baik agar mampu lolos ketika bertanding di kandang. Kami toh telah tampil gemilang di kompetisi ini."
Prakiraan susunan pemain:
* Benfica (4-4-2):
Cesar (penjaga gawang), Eliseu, Jardel, Lindelof, Almeida, Renato, Samaris, Gitan, Pizzi, Mitroglou, Jonas
* Zenit St Petersburg (5-3-2):
Lodyygin (penjaga gawang), Criscito, Lombaerts, Neto, Garay, Smalnikov, Yusupov, Garcia, Ryanzantsev, Dzyuba, Danny
Data dan fakta (Whoscored.com):
* Di kubu Benfica, Luisao dan Pedro Rebocho akan absen ketika menjamu Zenit St. Petersburg. Kedua pemain itu mengalami cedera ketika membela Benfica.
* Pelatih kepala Rui Costa berharap kepada kebugaran Lisandro Lopez dan Lubomir Fejsa.
* Capaian tertinggi Renato Sanches diharapkan mampu memotivasi tim secara keseluruhan.
* Di kubu Zenit St. Petersburg, Viktor Faizulin, Vyacheslav Malafeev dan Aleksandr Ryazantsev siap diturunkan melawan Benfica di Portugal.
* Ezequiel Garay siap tampil melawan tim yang pernah ia bela.
Lima laga terakhir:
(W;menang; L:kalah; D:imbang)
* Benfica: L W W W W
13/02/16 Benfica 1 - 2 FC Porto
06/02/16 Belenenses 0 - 5 Benfica
01/02/16 Moreirense 1 - 4 Benfica
27/01/16 Moreirense 1 - 6 Benfica
24/01/16 Benfica 3 - 1 Arouca
* Zenit: W L D L W
21/01/16 El Jaish 1 - 4 Zenit St. Petersburg
10/12/15 Gent 2 - 1 Zenit St. Petersburg
03/12/15 Zenit St. Petersburg 1 - 1 Ufa
28/11/15 Terek Grozny 4 - 1 Zenit St. Petersburg
24/11/15 Zenit St. Petersburg 2 - 0 Valencia
Head To Head:
26/11/14 Zenit St. Petersburg 1 - 0 Benfica
17/09/14 Benfica 0 - 2 Zenit St. Petersburg
07/03/12 Benfica 2 - 0 Zenit St. Petersburg
15/02/12 Zenit St. Petersburg 3 - 2 Benfica
Prediksi hasil laga:
* Benfica 0 - 0 Zenit St. Petersburg
* Benfica 1 - 2 Zenit St. Petersburg
* Benfica 2 - 1 Zenit St. Petersburg
Prediksi jalannya laga:
* Benfica maju ke babak 16 besar Liga Champions setelah sebelumnya dikalahkan 1-2 oleh Porto pada Jumat lalu.
* Tim asal Liga Portugal ini perlu tampil lebih cepat ketika menjamu tim asal Liga Rusia Zenit St. Petersburg.
* Zenit akan tampil untuk kali pertama sejak kalah 1-2 dari Gent di ajang Liga Champions pada Desember 2015. Ini menunjukkan bahwa mereka perlu lebih beradaptasi dengan skema bertanding yang ketat.
* Penampilan Zenit demikian impresif ketika mampu lolos ke bagai penyisihan grup Liga Champions.
Prediksi hasil laga menurut editor Antaranews.com:
* Benfica: 1
* Zenit St Petersburg: 2
Editor: Unggul Tri Ratomo
Copyright © ANTARA 2016
