Topan Debbie diperkirakan menguat hingga Kategori Empat sebelum jatuh di negara bagian Australia itu pada Selasa pagi, menurut Biro Meteorologi Australia.
Perdana Menteri Queensland Annastacia Palaszczuk memperingatkan topan itu akan menjadi yang paling kuat melanda negara bagian tersebut sejak Topan Yasi pada tahun 2011 yang menghancurkan rumah-rumah, merusak tanaman dan resor-resor di pulau.
Sekitar 3.500 orang meninggalkan kota-kota praja yang berada di dataran rendah dekat Townsville, sementara pihak berwenang menyarankan 2.000 orang lagi di Bowen agar meninggalkan kota itu, kata Palaszczuk, seraya menambahkan bahwa peluang untuk pergi secara drastis tertutup karena cuaca memburuk.
Palaszczuk mengatakan kepada televisi Nine Network bahwa topan itu akan buruk. "Angin akan bertiup dengan cepat," ujarnya.
Badai Kategori Lima adalah yang paling kuat dalam skala topan Saffir-Simpson lima tahap.
Terminal batubara Abbot Point dan pelabuhan-pelabuhan di Mackay dan Hay Point ditutup sampai ada pemberitahuan lebih lanjut, kata Fiona Cunningham, juru bicara pelabuhan-pelabuhan.
BHP Billiton menangguhkan operasi di tambang batubara South Walker Creek, yang hanya terletak di sebelah selatan dari jalur topan. Glencore mengatakan pihaknya menghentikan operasi-operasi di tambang-tambang batu bara Collinsville dan Newlands.
Gales sudah menutup resor-resor turis di Airlie beach dan Kepulauan Whitsunday.
Bandar Udara Townsville ditutup dan maskapai Qantas, Jetstar, rex dan Virgin asutralia mengatakan mereka telah membatalkan beberapa penerbangan ke dan dari kawasan itu yang dijadwalkan Senin dan Selasa.
Gambar-gambar memperlihatkan para warga yang tinggal di rumah-mereka dan toko-toko yang telah dilindungi dengan karung-karung berisi pasir dan papan plywood, demikian Reuters..
(M016)
Editor: Ruslan Burhani
Copyright © ANTARA 2017
