Blackburn (ANTARA News) - Pelatih Manchester United (MU) Sir Alex Ferguson akan kembali memberikan kesempatan kepada Carlos Tevez dan Dimitar Berbatov untuk membuktikan keampuhan duet mereka saat berhadapan dengan tuan rumah Blackburn pada lanjutan Liga Utama Inggris, Sabtu. Berbatov selalu menjadi pemain utama di Liga Inggris maupun Liga Champions sejak direkrut dari Tottenham dengan kontrak sebesar 30,75 juta pound. Karena Wayne Rooney yang masih belum pulih sepenuh dari cedera pergelangan kaki dan masih meragukan untuk bisa tampil di Ewood Park, kandang Blackburn, Ferguson tidak punya pilihan lain selain memasang Berbatov dengan Tevez. Meski demikian, pihak MU menegaskan bahwa Rooney sudah siap untuk membela tim nasional Inggris menghadapi Kazakhstan dan Belarus di pertandingan kualifikasi Piala Dunia dua minggu mendatang. Sebelum mencetak dua gol saat MU melumat tuan rumah Aalborg 3-0 di Liga Champions minggu lalu, Berbatov sempat dianggap sebagai pemain yang terlambat panas dan lamban di Old Trafford. Ketika ia pertama kali tampil dan berpasangan dengan Tevez, MU tumbang di tangan tuan rumah Liverpool 1-2, kemudian ditahan imbang Chelsea 1-1 saat berduet dengan Rooney. Berbatov kembali berduet dengan Tevex di barisan depan saat MU mengalahkan Bolton 2-0, tapi salah satu gol tim Setan Merah dihasilkan melalui titik penalti yang dicetak Rooney setelah Cristiano Ronaldo dijatuhkan di dalam kotak penalti. Dua gol yang disumbangkan Berbatov di kandang Aalborg setidaknya membuktikan bahwa ia bukanlah pemain yang lamban seperti yang dikira sebagian pendukungnya. Menghadapi Blackburn yang dilatih Paul Ince, duet Berbatov dan Tevez diperkirakan akan menjadi uji coba untuk melihat keampuhan mereka. Tevez baru mencetak satu gol dari delapan pertandingan pada musim ini. "Sangat penting bagi saya untuk mencetak gol dan sejauh ini saya cukup gembira dengan apa yang telah saya tampilkan. Saya berharap bisa mencetak gol lagi pada pertandingan Sabtu (menghadapi Blackburn)," kata Berbatov. Selain kehilangan Rooney, Ferguson juga harus mencari jalan lain karena Paul Scholes juga mengalami cedera. Pemain veteran berusia 33 tahun itu harus istirahat sekitar sepuluh minggu karena mengalami cedera lutut saat mengalahkan Aalborg minggu lalu. Absennya Scholes akan memperlemah barisan tengah karena Michael Carrick juga harus istirahat selama satu bulan akibat cedera pergelangan kaki, sementara cedera lutut Owen Hargreaves juga belum sepenuhnya pulih. Di pihak Blackburn, kiper Paul Robinson yang juga kiper tim nasional Inggris, diperkirakan akan absen akibat cedera betis dan posisinya akan digantikan oleh Jason Brown. Sejak bergabung dengan Blackburn Rovers pada 2006, Brown mengawali debutnya di Liga Inggris saat mengalahkan Newcastle 2-1 minggu lalu. Brown berpeluang untuk mempertahankan posisinya sebagai pilihan utama meski Robinson sudah pulih dari cedera. "Sangat disayangkan Robbo (Robinson) tidak bisa tampil, tapi saya juga harus memikirkan karir saya dan saya berharap bisa terus memperkuat tim," katanya. (*)

Editor: Bambang
Copyright © ANTARA 2008