Karzai tidak menuduh satu pihak menembakkan roket tersebut, namun pasukan pimpinan NATO di Afghanistan mengatakan secara terpisah bahwa mereka meluncurkan sebuah roket di dekat Babaji ke arah sembilan orang yang diyakini terlibat dalam pemasangan bom.
"Presiden Hamid Karzai... mengutuk keras serangan itu, yang menewaskan sembilan orang sipil di Helmand," kata kantornya, dan ia memerintahkan penyelidikan "cepat".
Pasukan Bantuan Keamanan Internasional (ISAF) pimpinan NATO menyatakan, pihaknya masih menyelidiki laporan bahwa korban-korban yang tewas itu adalah warga sipil.
"ISAF bisa mengkonfirmasi... satu serangan roket darat ke darat berlangsung di desa Babaji di Lashkar Gah terhadap kelompok sembilan orang yang diyakini terlibat dalam pemasangan peledak improvisasi (IED)," katanya.
"Pasukan ISAF tidak mengetahui keberadaan warga sipil di daerah itu pada saat serangan tersebut. Hanya mereka yang terlibat dalam pemasangan IED menjadi sasaran," kata ISAF dalam sebuah pernyataan mengenai insiden Rabu itu.
"ISAF menanggapi dengan sangat serius semua tuduhan terpercaya mengenai jatuhnya korban sipil dan menyelidiki setiap tuduhan itu untuk menentukan fakta," kata seorang juru bicara ISAF.
"Jika ada warga sipil terluka karena tindakan kami, maka kami sangat menyesalkannya," katanya.
Jatuhnya korban sipil merupakan masalah yang sensitif di Afghanistan dan telah menjadi sumber ketegangan antara pemerintah Kabul dan pasukan asing yang membantu mereka memerangi Taliban.
Sebagian besar warga sipil tewas selama serangan udara terhadap gerilyawan, namun beberapa orang juga terbunuh dalam penembakan langsung dari konvoi militer terhadap kendaraan sipil -- biasanya mereka disalahartikan sebagai penyerang bom bunuh diri.
Terdapat lebih dari 100.000 prajurit internasional, terutama dari AS, Inggris dan Kanada, yang ditempatkan di Afghanistan untuk membantu pemerintah Presiden Hamid Karzai mengatasi pemberontakan yang dikobarkan sisa-sisa Taliban.
Taliban, yang memerintah Afghanistan sejak 1996, mengobarkan pemberontakan sejak digulingkan dari kekuasaan di negara itu oleh invasi pimpinan AS pada 2001 karena menolak menyerahkan pemimpin Al-Qaeda Osama bin Laden, yang dituduh bertanggung jawab atas serangan di wilayah Amerika yang menewaskan sekitar 3.000 orang pada 11 September 2001.
Serangan-serangan Taliban terhadap aparat keamanan Afghanistan serta pasukan asing meningkat dan puncak kekerasan terjadi hanya beberapa pekan menjelang pemilihan umum presiden dan dewan provinsi pada 20 Agustus.
Lebih dari 400 prajurit asing tewas sejak Januari, yang menjadikan 2009 sebagai tahun paling mematikan bagi pasukan internasional sejak invasi pimpinan AS pada 2001 dan membuat dukungan publik Barat terhadap perang itu merosot.
Gerilyawan Taliban sangat bergantung pada penggunaan bom pinggir jalan dan serangan bunuh diri untuk melawan pemerintah Afghanistan dan pasukan asing yang ditempatkan di negara tersebut.
Dalam salah satu serangan paling berani, gerilyawan tersebut menggunakan penyerang-penyerang bom bunuh diri untuk menjebol penjara Kandahar pada pertengahan Juni tahun lalu, membuat lebih dari 1.000 tahanan yang separuh diantaranya militan berhasil kabur.
Bom rakitan yang dikenal sebagai IED (peledak improvisasi) mengakibatkan 70-80 persen korban di pihak pasukan asing di Afghanistan, menurut militer.
Antara 8.000 dan 10.000 prajurit internasional bergabung dengan pasukan militer pimpinan NATO yang mencakup sekitar 60.000 personel di Afghanistan untuk mengamankan pemilihan presiden Afghanistan pada 20 Agustus, kata aliansi itu.
Pemilu yang menetapkan presiden dan dewan provinsi itu dipandang sebagai ujian bagi upaya internasional untuk membantu menciptakan demokrasi di Afghanistan, namun pemungutan suara tersebut dilakukan ketika kekerasan yang dipimpin Taliban mencapai tingkat tertinggi.
Sekitar 300.000 prajurit Afghanistan dan asing mengambil bagian dalam pengamanan pemilu tersebut.(*)
Pewarta:
Editor: Kunto Wibisono
Copyright © ANTARA 2009
