Denmark meninggalkan jejak yang mengesankan selama perjalanannya menuju Afrika Selatan Juni nanti. Denmark menjadi juara grup, mengalahkan Portugal dan Swedia, pada babak kualifikasi lalu.
Mereka menumbangkan Portugal 3-2 dan bermain imbang 1-1 di pertandingan kedua. Denmark juga berhasil menyisihkan tetangganya Swedia.
Kesulitan justru datang dari Hungaria yang setelah ditahan imbang negara itu, Denmark akhinya kalah 0-1.
Denmark ingin meneruskan catatan bagusnya selama tiga Piala Dunia yang diikutinya sebelum ini. Juara Piala Eropa 1992 itu mencapai babak enambelas besar pada Piala Dunia Meksiko 1986 dan Korea/Jepang 2002. Pada Piala Dunia 1998 di Prancis mereka berhasil mencapai babak perempatfinal.
Denmark tampil mengesankan pada Piala Eropa 2004, namun kalah 3-0 dari Republik Ceko di perempatfinal.
Tim Dinamit siap mengakhiri masa pacekliknya di ajang internasional. Kapten Jon Dahl Tomasson dan rekan-rekannya ingin mengguncang Afrika Selatan.
Morten Olsen yang melatih denmark sejak 2000, harus menghindari bencana cedera yang mengancam kekuatan tim. Dia belum memutuskan perpanjangan kontraknya yang berakhir setelah Piala Dunia 2010.
Olsen mengatakan, Piala Dunia selalu istimewa, sementara penyelenggaraan Piala Dunia di Afrika untuk pertama kalinya disebutnya sangat luar biasa karena mendekatkan orang-orang di benua itu.
Dia menambahkan, setiap Piala Dunia memiliki rasa dan penampilan tersendiri. Dia mengingat betapa gembiranya Asia saat menyelenggarakan perhelatan akbar yang merupakan pengalaman mengesankan semua orang.
"Bagi saya dan seluruh pemain, bertanding di Piala Dunia itu penting, itu merupakan kehormatan terbesar bagi pemain," kata Olsen dalam wawancara ekslusif dengan fifa.com.
Pemain kunci Denmark kebanyakan merumput di berbagai klub besar Eropa, seperti Juventus, Arsenal, Liverpool, dan Werder Bremen. Tomasson bermain di Feyenoord. sebelumnya dia bermain di AC Milan dan Villareal.
Pemain inti lain adalah bek Liverpool Daniel Agger, trio gelandang Daniel Jensen (Bremen), Christian Poulsen (Juventus) dan Dennis Rommedahl (Ajax), juga penyerang Arsenal Nicklas Bendtner. (*)
(neny/A038)
Editor: Imansyah
Copyright © ANTARA 2010
