Hong Kong (ANTARA News) - Kroasia akan melakukan pertandingan pemanasan dengan menghadapi Korea Selatan yang juga akan tampil pada putaran final Piala Dunia 2006 pada pertandingan persahabatan di Hong Kong, Minggu (29/1) sekaligus untuk memutuskan pemain yang akan memperkuat kedua negara pada pertandingan di Jerman. Kedua tim tersebut bertanding pada turnamen Tahun Baru Cina yang diikuti empat negara. Pemain yang akan turun pada pertandingan tersebut adalah pemain muda. Dick Advocaat yang menjadi pelatih Korea Selatan dan Zlatko Kranjcar, pelatih Kroasia tidak akan membawa pemain bintang mereka yang kini berada di Eropa. "Turnamen ini merupakan kesempatan bagi pemain muda untuk menunjukkan kemampuan mereka dan memperebutkan posisi memperkuat tim," kata Kranjcar (49). "Pemain muda jarang tampil dan mereka sangat termotivasi untuk melakukan yang terbaik pada sebuah turnamen. Mereka tidak akan menyia-nyiakan kesempatan untuk memperkuat timnas pada Piala Dunia Jerman," kata pelatih yang cukup disegani di Kroasia itu. "Korea Selatan tentunya akan menjadi lawan yang cukup tangguh. Pada Piala Dunia, kami berada satu grup dengan Jepang yang memiliki gaya permainan hampir sama dengan Korea Selatan. Itulah alasan kami perlu datang ke Hong Kong," katanya. Prestasi tertinggi Kroasia ialah mampu menempati peringkat ketiga pada Piala Dunia Perancis 1998. Sebagian besar pemain Kroasia adalah pemain muda yang masih minim pengalaman pada pertandingan internasional. Pasukan Kroasia akan dipimpin anak Kranjcar, Niko, yang dipercaya sebagai play-maker dan saat ini ia memperkuat Hajduk Split. Bek Hajduk Split, Mladen Bartulovic, gelandang Ivan Bosnjak dari Dinamo Zagreb dan striker Davor Vugrinec dari Rijeka adalah pemain-pemain baru tim Kroasia dan akan turun pada turnamen di Hong Kong. Kroasia lolos dari babak kualifikasi dengan rekor tak pernah terkalahkan dan berada di Grup F bersama dengan Brazil, Australia dan Jepang.(*)

Editor: Ruslan Burhani
Copyright © ANTARA 2006