Jakarta (ANTARA News) - Ambisi Inggris untuk mengulang kesuksesan Piala Dunia kali ini memang tidak bisa disangkal. Bagaimana tidak, negara kerajaan itu sudah cukup lama menunggu datangnya kejayaan di dunia sepakbola dengan menjuarai Piala Dunia seperti yang pernah mereka wujudkan 40 tahun yang lalu. Inggris yang sudah tampil dalam 11 kali kiprahnya di putaran final Piala Dunia sejak debut mereka di Brazil pada 1950, negara itu meraih sukses terbesar dengan meraih juara pada Piala Dunia 1966 dengan mengalahkan tim Jerman Barat di final 4-2. Setelah sukses besar di Piala Dunia 1966 yang berlangsung di negara sendiri itu, selanjutnya Inggris mencatat prestasi hanya sampai semifinal pada 1990 setelah mereka dikalahkan Jerman Barat melalui adu penalti. Empat tahun kemudian di Piala Dunia 2002 yang berlangsung di Korea dan Jepang, Inggris untuk kelima kalinya harus tersingkir di babak perempat-final, dikalahkan Brazil 1-2. Tim Inggris yang sekarang masih ditangani pelatih asal Swedia Sven-Goran Eriksson yang telah bertugas sejak tahun 2000, oleh para pengamat sepakbola sempat difavoritkan merebut Piala Dunia tahun ini, dibawah bayang-bayang tim Brazil yang unggulkan pertama. Formasi tim Inggris yang ada sekarang ini, tidak bisa dipungkiri memang punya peluang untuk bisa bicara banyak di ajang Piala Dunia 2006. Kecemerlangan striker muda Wayne Rooney yang dikenal memiliki kecepatan dan kekuatan menggedor pertahanan lawan sangat didukung dengan masih segarnya penampilan pemain tengah David Beckham, Steven Gerrard dan Frank Lampard. Begitu juga lini pertahanan Inggris, saat ini dikenal memiliki kekokohan dengan bagusnya performa John Terry dan dua rekannya Rio Ferdinand dan Sol Campbell. Ini menjadikan harapan bila Inggris harus main bertahan, menyusul cederanya striker berpengalaman mereka Michael Owen. Sepakbola Inggris yang didirikan pada 1863 dan secara resmi masuk FIFA pada 1905, dan dalam debutnya di Piala Dunia 1950, tim ini hanya mampu tampil di babak pertama, meskipun sempat memenangi pertandingan pertamanya melawan Cile, namun Inggris kalah dari AS dan Spanyol. Pada Piala Dunia 1954, tim yang masuk putaran final pada 1950, 1954, 1958, 1962, 1966, 1970, 1982, 1986, 1990, 1998 dan 2002 itu, tersingkir di perempat-final setelah dikalahkan Uruguay, dan begitu juga pada 1962 mengalami hal yang sama setelah dikalahkan Brazil. Pada Piala Dunia 1966, Inggris meraih gelar pertama Piala Dunia setelah menggulung tim kuat Jerman Barat melalui hattrik yang dibuat Geoff Hurst.(*)

Editor: Ruslan Burhani
Copyright © ANTARA 2006