New Delhi (ANTARA News) - India akan mengusahakan bantuan Brasil untuk memperbaiki standar sepakbola di negara tersebut, kata Perdana Menteri Manmohan Singh, Selasa, menjelang kunjungan kenegaraan ke negara Amerika Selatan itu. Singh mengatakan kepada wartawan di dalam pesawat yang menuju Brasil itu bahwa ia akan mengajukan masalah bantuan sepakbola itu pada pertemuan ouncaknya dengan Presiden Brasil, Lula Da Silva, demikian dilaporkan Kantor Berita India (PTI). Perdana menteri itu mengatakan ia dibujuk oleh rekan kabinet, Priya Ranjan Dasmunshi, yang mengetuai federasi sepakbola India, untuk mencari bantuan Brasil "meskipun masalah tersebut tidak tercantum dalam agenda resmi", kata laporan PTI. "Bila kita bercita-cita menyelenggarakan Olimpiade di negara kita, kita harus memperbaiki kemampuan kita di bidang olahraga," kata Singh. "Bila kerjasama dengan negara lain seperti mendapatkan bantuan beberapa pelatih dari negara lain diperlukan, saya tidak melihat adanya kesalahan." Sementara juara lima kali Piala Dunia, Brasil, memimpin peringkat resmi FIFA.India berada di peringkat ke-128. India, yang berperingkat 26 di Asia, belum pernah lolos ke putaran final Piala Dunia. Tim India sekarang ini, yang dilatih pelatih dari Inggris, Bob Houghton, bulan lalu dikalahkan 1-7 oleh Arab saudi dalam kualifikasi Piala Asia. India, yang dua kali menjadi tuan rumah Asian Games, yakni tahun 1951 dan 1982 serta akan menuanrumahi Pesta Olahraga Persemakmuran 2010, diduga akan mencalonkan diri menjadi tuan rumah Olimpiade 2016.(*)

Editor: Ruslan Burhani
Copyright © ANTARA 2006