Tbilisi (ANTARA News) - Italia akhirnya mengungguli Georgia 3-1 dalam pertandingan kualifikasi Euro 2008 pada Rabu untuk mengembalikan posisi juara dunia mereka ke jalurnya tetapi tim itu baru bisa memimpin pertandingan setelah pihak tuan rumah dikurangi menjadi hanya 10 pemain pada awal babak kedua. Juara dunia 2006 itu berjuang untuk bisa menerobos pertahanan Georgia yang ketat sampai Jaba Kankava dikeluarkan oleh wasit asal Inggris, Mike Riley, 15 menit setelah babak kedua dimulai bagi kartu kuning kedua saat skor masih 1-1 yang tercipta pada babak pertama. Pemain tengah Mauro Camoranesi menanduk hingga tercipta gol kedua semenit setelah kartu merah itu dikeluarkan sesudah ia menerima umpan yang tepat dari Antonio Di Natale, dan Simone Perrotta menambahkan gol ketiga dari jarak dekat tak lama sesudahnya dalam pertandingan Grup B. Pelatih Italia Roberto Donadoni dengan senang hari menyambut kemenangan timnasnya itu. "Kami tahu saat datang ke sini bahwa akan terjadi pertandingan yang keras. Bahkan ketika mereka menyamakan kedudukan kami tetap tenang dan tidak pernah ragu bahwa kami akan menang pada akhirnya," ujarnya kepada wartawan dalam konferensi pers seperti dikutip Reuters. Timpalannya dari Georgia Klaus Toppmoeller menyalahkan kartu merah atas kekalahan timnya tersebut. "Saya memberitahu wasit setelah pertandingan bahwa kesalahan Kankava tidak harus mendapatkan kartu kuning," ujar pelatih asal Jerman itu kepada wartawan. "Tetapi saya senang dengan permainan kami. Kami memiliki kekuatan yang sama dengan tim setangguh Italia itu hingga kami mendapat kartu merah. Kami juga mengontrol pertandingan itu sampai gol pertama kami dan tidak beruntung tidak bisa mencetak gol kedua pada babak pertama." Daniele De Rossi membuka gol pertama Italia pada menit ke-16 ketika tembakan rendahnya dari jarak 25 meter benar-benar mengelabui kiper Georgia, Giorgi Lomaia. Giorgi Shashiashvili menyamakan kedudukan bagi Georgia delapan menit kemudian, sehingga sebaggian besar penonton yang berjumlah 55.000 orang larut dalam kegembiraan. Tim Italia mendapat tekanan pada babak pertama dengan Luca Toni menyia-nyiakan dua peluang yang baik dalam waktu semenit. Italia kemudian meningkatkan tempo serangan setelah turun minum namun tim tuan rumah cukup memberi perlawanan yang baik sampai Kankava menerima kartu merah setelah mendapat dua kartu kuning karena mentekel Andrea Pirlo dari belakang. Setelah awal kompetisi yang berlangsung lamban, saat mereka hanya memperoleh satu poin dari dua pertandinganf pembuka mereka, timnas Italia itu sekarang berhasil mengumpulkan tujuh poin dari empat pertandingan menyusul kemenangan 2-1 ata Ukraina pada Sabtu lalu. Sementara Georgia, di lain pihak, terpuruk dengan kekalahan beruntun mereka yang ketiga setelah melibas Kepulauan Faroe 6-0 dalam pertandingan pembuka mereka dua bulan lalu. mereka juga kalah dari Perancis dan Ukraina.(*)

Editor: Bambang
Copyright © ANTARA 2006