Makassar (ANTARA News) - Meski kalah tipis 0 - 1 dari tuan rumah PSM Makassar pada partai pertama turnamen sepakbola Piala Jusuf XII 2007 di Makassar, Minggu petang, namun Persija berpeluang ke final. "Kami masih punya peluang untuk melangkah ke final meski telah kehilangan poin pada laga pertama. Karena itu, Persija akan main habis-habisan saat jumpa melawan Persib Bandung, " ujar manajer tim Persija, IGK Manila di Makassar, Senin. Kubu Persija yakin mampu mengatasi lawannya pada partai kedua tersebut, sehingga akan terjadi persaingan ketat untuk memperebutkan tiket ke final turnamen Piala Jusuf XII tahun ini. Pertandingan melawan Persib adalah penentu bagi Persija. Sebab itu, laga ini harus menjadi milik tim berjuluk "Macan Kamayoran" itu. Karena jika seri apalagi kalah maka tamatlah riwayat tim asal ibukota ini. Pool A yang dihuni tiga tim mantan kesebelasan elit perserikatan yakni Persija Jakarta, Persib Bandung dan tuan rumah PSM termasuk grup neraka, sehingga akan terjadi persaingan alot untuk memperebutkan tiket ke final. Sementara tuan rumah PSM yang berambisi tampil sebagai juara turnamen Piala Jusuf tahun ini telah membuka peluang ke final setelah menang tipis atas Persija Jakarta 1-0 pada partai pembuka Minggu (7/1) di Gelora Stadion Andi Mattalatta Makassar. Mengenai kekalahan Persija dari tuan rumah PSM tersebut, Manila mengatakan adalah hal yang wajar. "PSM bermain bagus, sangat disiplin dan piawai dalam memanfaatkan peluang dan ruang tembak sehingga mereka bisa meraih kemenangan," ujarnya. Kendati kalah di laga pembuka, namun kekhawatiran Manila terhadap wasit akan memihak tuan rumah ternyata tidak terbukti karena kepemimpinan wasit Saharuddin dari Makassar ia nilai cukup baik dan jeli. Apabila Persija mampu mengalahkan Persib Bandung, maka juara pool A dan sekaligus finalis turnamen Piala Jusuf akan ditentukan dari pertandingan terakhir penyisihan pool antara PSM melawan Persib yang akan dimainkan pada Kamis (11/1). Sementara PSM yang telah mengantongi 3 poin hasil kemenangan atas Persija telah membuka peluang ke final, meski harus menghadapi Persib pada laga terakhir babak penyisihah pool A pada Kamis (11/1). Turnamen pilala Jusuf ini akan berlangsung hingga 11 Januari 2007 diikuti enam kesebelasan yakni Persija, Arema Malang, Persipura, Persib Bandung, Persita Tangerang dan PSM Makassar akan memperebutkan hadiah uang tunai bernilai total Rp270 juta.(*)

Copyright © ANTARA 2007