Indian Wells, Kalifornia (ANTARA News) - Finalis Wimbledon 2002 David Nalbandian mengalahkan Paul-Henri Mathieu dari Perancis 6-7 (3/7), 6-2, 6-0 di babak ketiga turnamen ATP/WTA Pacific Life Terbuka, Senin. Rekor pertemuan petenis nomor satu Argentina itu dengan Mathieu selama karirnya pun meningkat menjadi 3-0 dan menyamakan rekor terbaiknya di Indian Wells dengan melaju ke babak 16 besar. Turnamen lapangan keras berhadiah total 5,3 juta dolar AS itu menjamin adanya juara baru setelah "lucky loser" Guillermo Canas memadamkan harapan Roger Federer untuk merebut gelar keempat secara berturut-turut dan menahan 41 kemenangan berturut-turut maestro asal Swiss itu, Minggu. "Tanpa dia, turnamen ini akan lebih terbuka," kata Nalbandian. "Setiap petenis kini memiliki peluang untuk memenangi turnamen. Semua petenis harus siap." Canas yang juga berasal dari Argentina telah terlebih dulu tersingkir pada Senin, kalah 4-6, 4-6 dari juara Perancis Terbuka 1998 Carlos Moya di babak ketiga. Pada pertandingan itu, Nalbandian melesakkan 51 winner, tujuh ace dan mematahkan servis Mathieu enam kali pada pertandingan selama dua jam sembilan menit di stadion utama. "Saya memiliki pikiran yang jernih. Sangat kuat dan tidak pernah tertinggal," kata Nalbandian. Nalbandian memiliki rekor 5-4 musim ini setelah absen separuh musim 2006 karena cedera. Nalbandian yang kini berada di peringkat 10 dunia telah mengoleksi lima gelar tunggal termasuk kemenangan besar di Master Cup 2005 dengan mengalahkan Federer meski ia sempat tertinggal dua set dan dua kali tampil sebagai semifinalis Perancis Terbuka. Nalbandian tidak terkejut dengan kesuksesan petenis Argentina di Indian Wells. "Kami bermain dengan baik," katanya. "Kami akan menggelar Piala Davis dalam beberapa pekan, sehingga turnamen ini lebih baik untuk setiap petenis. Kami yakin pada diri kami sendiri." Pada pertandingan lain, Senin, petenis nomor satu Inggris Andy Murray dengan mudah mengalahkan Nicolas Mahut 6-1, 6-3, Richard Gasquet dari Perancis mengalahkan petenis Finlandia Jarkko Nieminen 6-3, 1-6, 6-3, unggulan ke-12 Novak Djokovic mengalahkan Evgeny Korolev dari Rusia 6-2, 6-1 dan petenis AS Michael Russell mengalahkan petenis Spanyol Guillermo Garcia-Lopez 6-1, 7-5. Di tunggal putri, Marion Bartoli dari Perancis menyingkirkan unggulan kesembilan asal Rusia Dinara Safina 6-4, 6-3. Pada pertandingan sesi malam, petenis nomor dua dunia Rafael Nadal dari Spanyol yang memetik kemenangan mudah pada pertandingan pertamanya, Sabtu, dan mengincar gelar pertamanya sejak merebut gelar Perancis Terbuka 2006, demikian AFP.(*)

Editor: Suryanto
Copyright © ANTARA 2007