Manchester, Inggris (ANTARA News) - Pesepakbola sayap klub Manchester United di Inggris, Cristiano Ronaldo, menghadapi tantangan untuk menjadi salah satu pemain terbaik sepanjang zaman setelah menyetujui kontrak baru di Old Tarfford, kata Pelatih Alex Ferguson, Jumat. Ferguson yakin Ronaldo, yang telah mengikat diri dengan MU dengan kontrak baru selama lima tahun hingga 2012, telah mempunyai faktor keterampilan yang sama, seperti yang dimiliki Pele dan Diego Maradona, dan kini mestinya berusaha menyamai atau melebihi kedua pemain Amerika Selatan itu. "Pele bermain di final Piala Dunia pada usia 17 tahun, yang merupakan prestasi luar biasa, dan mencetak 1.300 gol dalam karirnya," kata Ferguson pada konferesi pers. "Maradona yang bermain di dua final Piala Dunia merupakan pemain yang luar biasa ,dan merupakan pemain di zamannya, melebihi siapapun. Cristiano pada usia 22 tahun sudah pasti akan mencapai tingkat pemain terbaik di dunia, dan setelah itu terserah pada orang-orang, seperti anda sendiri dan setiap pelatih di dunia untuk memutuskan apakah ia sebaik Maradona atau Pele," ujarnya. Ia menimpali, "Itulah yang akan dihadapinya, itulah tantangan baginya,." MU membesarkan Cristiano Ronaldo menjadi seorang pemain yang menonjol sejak mengontraknya dengan uang transfer 12 juta pound (23,84 juta dolar AS) dari Sporting Lisbon, Portugal, pada 2003. The London Evening Standard menyatakan, kontrak Cristiano Ronaldo untuk tetap di MU itu bernilai 31 juta pound dan merupakan rekor klub, meskipun Ferguson tidak menyebutkan jumlah tersebut. "Saya kira ia akan terus membaik, karena ukuran kemajuannya tahun ini sangat besar. Dari usia 18 tahun saat datang ke klub tersebut, saya kira pada musim pertamanya ia mencetak sekitar delapan gol," ujar Fergusson. Ia pun menyatakan, "Setiap tahun bertambah, dan ia telah mencetak 20 gol sekarang ini pada musim ini. Bagi seorang pemain sayap, itu sangat mengagumkan. Saya tidak dapat mengingat saat terakhir seorang pemain sayap mencetak 20 gol di sepak bola papan atas," kata Ferguson. Keputusan Cristiano Ronaldo untuk menandatangani kontrak baru dengan pemimpin klasemen Liga Utama Inggris dan semifinalis Liga Champions itu akan mengakhiri spekulasi kepindahan ke Real Madrid atau Barcelona. Kedua klub Spanyol tersebut secara luas dilaporkan mengincar pemain internasional Portugal tersebut. Tetapi, meskipun menjadi sasaran incaran kedua klub besar itu, Ferguson menyatakan bahwa ia selalu tetap yakin Cristiano Ronaldo akan tetap menjadi seorang pemain Manchester United. "Ia merasa senang di sini dan ia melihat karirnya menanjak di sini. Ia bermain di hadapan 76.000 penonton setiap pertandingan kandang di sini. Ini merupakan faktor penting," kata Ferguson. Selain itu, Fergusson juga menyatakan, "Ia sangat disukai para pemain, ada suasana baik saat di ruang ganti pakaian, dan ia tahu ia brada di klub yang baik. Tidak ada alasan baginya untuk berpikir benar-benar pergi, kecuali bila selalu ada bujukan dari orang-orang yang menganggap Real Madrid sebagai Galacticos. Itu hanya anggapan mereka sendiri." "Barcelona juga merupakan klub sepak bola yang fantastis, tetapi anda tidak dapat berkata bahwa mereka jauh lebih baik daripada Manchester United atau sesuatu seperti itu," demikian Ferguson, layaknya dikutip Reuters. (*)

Editor: Priyambodo RH
Copyright © ANTARA 2007