Sydney (ANTARA News) - Pelatih Australia, Graham Arnold, berencana untuk menjaga dengan hati-hati bintang pemain tengah Tim Cahill agar kembali fit dan tak ingin mengambil risiko memainkan dia dalam pemanasan Piala Asia melawan Singapura pekan depan, demikian diberitakan Jumat. Arnold tak ingin memaksa aset Everton itu kembali beraksi terlalu dini, meski Cahill sendiri mengatakan dia fit dan ingin pergi. "Sementara senang melihat Tim bisa berlari, saya tak ingin mengambil risiko menurunkan dia dalam pertandingan persahabatan," kata Arnold kepada koran The Australia Jumat. "Kejuaraan Asia turnamen panjang dan saya ingin dia berada di sana tidak hanya untuk pertandingan grup, tapi berharap hingga final." Cahill dan pemain Liverpool, Harry Kewell, banyak absen dalam sepak bola selama 12 bulan ini karena cedera. Cahill absen dalam pertandingan Inggris tiga bulan karena cedera kaki kiri, sedangkan Kewell absen 11 bulan karena cedera kunci paha dan kaki. Cahill menegaskan staf medis senior Everton akan bergabung dengan kamp Socceroos pekan depan untuk mengawasi pelatihan dia. "Dokter kepala Mick Rathbone dan orang kedua dari staf medis akan mengawasi saya dan menasihati tim manajemen Australia mengenai kebugaran saya," kata Cahill kepada wartawan menjelang keberangkatan tim ke Singapura Kamis. Saya merasa baik dan akhirnya saya mendapat peluang untuk bermain. Kebugaran saya bagus." "Saya pikir terdapat tantangan besar yang akan saya hadapi ketika saya tampil disana (Singapora) dan keharusan penyesuaian terhadap cuaca." Australia memainkan pertandingan pemanasan terakhir mereka melawan Singapura pada 30 Juni sebelum melawan Oman dalam pembukaan pertandingan grup Piala Asia di Bangkok pada 8 Juli. Arnold juga antusias mengenai penantian panjang Kewell untuk kembali memakai kostum Australia. "Dia kini dalam keadaan baik dan setelah saya berbicara dengan dia melalui telepon, saya tahu dia ingin berangkat," kata Arnold, kepada AFP. Tetapi pelatih itu tetap belum memastikan siapa yang akan memakai ban lengan kapten, pemain Newcastle United yang baru dikontrak Mark Viduka atau Lucas Neill dari West Ham. "Mungkin perlu lebih dari satu kapten karena turnamen ini amat panjang dan saya akan mengangkat empat atau lima lainnya dalam pimpinan grup. "Sementara saya sudah punya nama kapten di kepala saya, saya tak ingin berkata apa-apa sampai saya duduk bersama tim lengkap di Singapura Senin." (*)

Pewarta:
Copyright © ANTARA 2007