Hong Kong (ANTARA News) - Pelatih Barcelona Frank Rijkaard membela tur pra-kompetisi timnya ke Timur Jauh saat tim tiba di Hong Kong, Rabu. Sebelumnya pemain belakang Barcelona Gianluca Zambrotta dan Lilian Thuram mengritik tur tersebut dengan mengatakan bahwa hal itu mengganggu latihan untuk liga Spanyol yang akan digelar mulai 25 Agustus. Namun Rijkaard tidak sepakat dengan hal itu. "Kami semua sadar bahwa kami harus membangun rencana persiapan kami dan melakukan perjalanan dan jauh dari negara sendiri. Itu memang bukan situasi yang ideal," katanya dalam jumpa pers pra-pertandingan. "Namun kami merupakan sebuah tim bagus dengan para pemain bagus dan kami bermain dengan spirit yang bagus," katanya sembari menambahkan bahwa timnya sudah memenangi beberapa pertandingan penting dalam tur tersebut. "Hal itu tidak bisa dijadikan alasan kalau kami tidak bisa melakukan persiapan dengan baik. Kami tidak akan mengeluhkan perjalanan ini karena ini adalah pekerjaan kami dan kami harus berbuat yang terbaik dengan para pemain terbaik kami," katanya. Pelatih asal Belanda itu mengatakan Barcelona membawa skuad yang tangguh ke Hong Kong untuk pertandingan persahabatan terakhir dalam tur tiga pertandingan, dengan hanya tidak diperkuat tiga pemain yang baru saja bermain di Copa America. Pemain yang baru dikontrak Thierry Henry dan partnernya di depan --sensasi baru Giovanni Dos Santos, Pemain Terbaik Afrika tiga kali Samuel Eto`o, dan bintang Brazil Ronaldinho -- masuk dalam skuad yang bertabur bintang itu. Mantan bintang Arsenal Henry yang bermain di sayap selama tur tersebut ketimbang sebagai striker pekerja keras, namun Rijkaard memuji penampilan pemain internasional Prancis tersebut. "Penampilannya baik dan dia sedang beradaptasi di tim barunya. Dia bisa memberi kontribusi yang hebat bagi Barcelona saat dia sudah pas di tim," kata sang pelatih. Meskipun kedatangan Henry dan pemain-pemain baru lainnya, Rijkaard tidak menguraikan secara tepat target apa pada musim ini, demikian AFP.(*)

Editor: Ruslan Burhani
Copyright © ANTARA 2007