Kiev (ANTARA News) - Ukraina menghadapi tugas raksasa ketika berhadapan dengan juara dunia Italia dalam pertandingan kualifikasi grup B Euro 2008 yang akan diadakan pada Rabu waktu setempat. Posisi Ukraina berada di ujung tanduk, karena itu mereka harus merebut kemenangan untuk lolos ke babak final tahun depan. Ukraina tidak akan menyia-nyiakan poin karena sebelumnya secara mengejutkan ditahan imbang 1-1 melawan Georgia pada pertandingan Sabtu. Pelatih Ukraina Oleg Blokhin menyemangati anak asuhannya atas apa yang selama ini disebut sebagai "penampilan memalukan". "Kita harus menaruh hormat pada setiap lawan," katanya seraya menunjuk kepada penampilan gelandang Spartak Moskow Maxim Kalinichenko yang mencetak gol bagi Georgia. "Georgia memiliki dua kesempatan dalam seluruh pertandingan dan memanfaatkannya menjadi gol." Blokhin menyimpan Andriy Shevchenko meski striker Chelsea ini tidak cukup siap tampil dalam pertandingan penuh karena masih mengalami cedera. "Saya harus mengakui bahwa kami masih jauh dari kondisi yang terbaik," katanya kepada wartawan setelah berlangsung pertandingan melawan Georgia. "Kami berharap dapat tampil lebih baik ketika melawan Italia." Pasukan Italia tampaknya belum tampil sesuai dengan standar sebagai juara dunia. Mereka mengawali kualifikasi ini dengan relatif lamban. Italia kini berada di peringkat ketiga dengan menggondol 17 poin, selisih dua poin di belakang Prancis, demaikian Reuters.(*)

Editor: Ruslan Burhani
Copyright © ANTARA 2007