London (ANTARA Newss) - Cristiano Ronaldo mencetak gol dari titik penalti pada menit ke-88 untuk memberi Manchester United kemenangan 2-1 atas Everton di Old Trafford, Minggu, yang membuat mereka mempertahankan selisih satu poin dengan pemimpin klasemen liga utama Inggris, Arsenal. Everton terlihat seperti akan memperpanjang rekor tidak terkalahkan mereka menjadi 14 pertandingan dalam seluruh kompetisi setelah gol dari Tim Cahill pada menit ke-27, yang menyamakan kedudukan setelah gol pertama Manchester United dari Ronaldo lima menit sebelumnya. Namun, kemudian pelanggaran yang dilakukan Steven Pienaar pada Ryan Giggs membuat Ronaldo mencetak gol keduanya pada pertandingan itu dari titik penalti dan memperpanjang kemenangan kandang beruntun United pada liga utama Inggris menjadi sembilan pertandingan. Sementara itu, Arsenal --yang mengalahkan Tottenham Hotspur 2-1 pada Sabtu-- memimpin klasemen dengan mengumpulkan 43 poin, sementara United di posisi kedua dengan 42 poin. Chelsea, yang akan bertandang ke Blackburn Rovers Minggu petang, di posisi ketiga dengan 34 poin. Manchester City, yang bermain imbang 1-1 di Aston Villa, juga mengumpulkan 34 poin, sedang Liverpool, yang menang 4-1 atas Portsmouth, di posisi kelima dengan 33 poin. Everton di posisi keenam dengan 30 poin, di atas Portsmouth dengan unggul selisih gol. Everton hadir dengan kepercayaan penuh setelah sebuah langkah yang menggerakan mereka ke enam teratas dalam klasemen, masuk semifinal Piala Liga, dan menembus 32 besar Piala UEFA. United unggul lebih dulu pada menit ke-22 saat Ronaldo mendapat bola di posisi yang tidak berbahaya di sisi kanan namun dia mendapat ruang untuk menerobos ke dalam dan melepaskan tembakan kaki kiri yang tidak dapat dijangkau Tim Howard. Everton membalas saat Pienaar melepaskan umpan silan dari sisi kiri dan Cahill memperlihatkan determinasi yang luar biasa untuk melompat mengatasi Patrice Evra, untuk melakukan sundulan yang sangat bagus. Permainan United semakin hidup dan berupaya menciptakan peluang namun sulit untuk menembus Everton meskipun sudah melakukan banyak serangan. Menjelang akhir pertandingan Pienaar melakukan pelanggaran dengan menjatuhkan Giggs di kotak penalti dan Ronaldo tidak membuat kesalahan dalam mengeksekusi tendangan dari titik penalti. Dua gol yang dicetak pada pertandingan Minggu itu membuat pemain asal Portugal itu menjadi pencetak gol terbanyak dengan 11 pada liga dan 16 gol dalam seluruh kompetisi. "Pertandingan ini sangat ketat, Everton bermain sangat bagus," kata Ronaldo pada Setanta Sports TV. "Kami bermain tidak telalu bagus pada babak pertama namun kami menciptakan banyak peluang pada babak kedua dan sepantasnya kami menang. Ini kemenangan yang penting dengan beberapa pertandingan yang harus dihadapi lagi dan tidak punya banyak waktu untuk istirahat," kata Ronaldo, seperti dikutip Reuters. (*)

Editor: Priyambodo RH
Copyright © ANTARA 2007