Dalam pertandingan selama 49 menit di Tokyo Metropolitan Gymnasium itu, Simon yang sehari sebelumnya menundukkan peringkat satu dunia Lee Chong Wei dari Malaysia, menang 21-16, 21-17 atas semifinalis Kejuaraan Dunia itu.
"Saya sangat, sangat senang bisa mengalahkan dia untuk pertama kalinya, karena dia senior di Indonesia," kata Simon sebagaimana dikutip Kantor Berita AFP.
"Saya mampu tetap tenang hari ini, sementara Sony melakukan banyak kesalahan. Yang berakhir dengan kemenangan ini," tambah pemain peringkat 19 dunia itu.
Pada semifinal, Simon akan melawan unggulan keempat, mantan teman latihan di Pelatnas, Taufik Hidayat yang bangkit dari ketinggalan untuk menyudahi perlawanan pemain Korea, unggulan keenam Park Sung Hwan 12-21, 28-26, 21-15.
Setelah kehilangan game pertama, 12-21, Taufik yang sekarang memilih berkarir secara profesional berusaha bertahan dalam permainan ketat pada game kedua untuk menyamakan kedudukan dengan merebut game tersebut 28-26.
Taufik membuka game ketiga dengan sembilan poin beruntun untuk memimpin 10-1 dan tidak terkejar lagi oleh lawannya dalam pertandingan yang berlangsung satu jam 15 menit itu.
"Game pertama masih belum menemukan pola permainannya," ujar Taufik mengenai kekalahan pada game pembuka.
Soal pertemuan dengan Simon, Taufik mengatakan Simon saat ini sedang dalam puncak penampilannya, namun ia yakin masih punya peluang untuk meraih kemenangan.
"Dia sedang bagus juga, tapi ada peluang untuk menang," kata juara Olimpiade Athena 2004 itu.
Sedangkan Simon mengaku ingin membalas kekalahan di semifinal dua tahun lalu. "Tentu saja saya ingin mengalahkan dia, karena saya kalah dari dia pada semifinal dua tahun lalu," katanya.
Semifinal tunggal putra lainnya dalam turnamen Super Series kedelapan tahun ini, mempertemukan pemain China Bao Chunlai dengan unggulan delapan asal Vietnam Nguyen Tien Minh.
Bao melangkah ke babak empat besar setelah memenangi pertarungan melawan unggulan ketiga Peter Gade dari Denmark 21-17, 21-14, sedang Nguyen menyisihkan pemain Jepang Kazuteru Kozai 21-14, 21-16.(*)
Pewarta: Ricka Oktaviandini
Editor: AA Ariwibowo
Copyright © ANTARA 2009
