Para ilmuwan itu berasal dari Institut Gladstone yang bermarkas di San Francisco, sebuah organisasi penelitian biomedis-independen dan nirlaba,
Ini adalah sebuah penemuan yang suatu hari nanti dapat mengarah pada pengobatan baru bagi orang yang menderita penyakit penurunan sistem saraf yang mematikan ini.
Dalam sebuah makalah yang diterbitkan online Rabu (25/1) di Neuron, Penyidik Gladstone Anatol Kreitzer dan Pand Lerner menjelaskan tentang suatu protein yang disebut RGS4, yang biasa membantu mengatur aktivitas neuron di striatum - bagian dari otak yang mengontrol gerakan.
Dalam model eksperimental penyakit Parkinson, RGS4 melakukan hal yang sebaliknya dengan benar-benar memberikan kontribusi untuk masalah dengan kontrol motorik. Hasilnya adalah kemunduran gerakan dan koordinasi motorik, yang merupakan ciri gejala dari Parkinson.
Para ilmuwan telah lama mengetahui bahwa penurunan dopamin - bahan kimia penting dalam otak - terkait dengan Parkinson. Dan selama beberapa dekade pasien telah mengonsumsi obat yang disebut Levodopa untuk meningkatkan kadar dopamin otak. Sayangnya, khasiat levodopa mulai pudar ketika penyakit berlangsung. Jadi para ilmuwan mulai mencari sasaran lain yang dapat mengembangkan strategi terapi baru.
Kreitzer dan Lerner menemukan bahwa RGS4 dopamin diperlukan untuk mengatur sirkuit otak selama belajar. Tapi ketika tingkat dopamin turun drastis, seperti dalam Parkinson, RGS4 menjadi terlalu aktif dan mengganggu sirkuit ini - sehingga menyebabkan gejala Parkinson. Oleh karena itu, mereka menguji apakah menghapus RGS4 dapat mencegah gejala-gejala ini. Mereka menggunakan tikus yang tidak memiliki RGS4 dengan bahan kimia yang menurunkan kadar dopamin, meniru efek dari Parkinson.
Mereka kemudian memantau kemampuan motorik tikus - termasuk kemampuan mereka untuk bergerak bebas di arena terbuka dan melintasi balok keseimbangan - dan membandingkan mereka dengan tikus Parkinson di mana RGS4 tetap utuh.
Tkus Parkinson dengan RGS4 utuh menunjukkan masalah besar dengan gerakan. Mereka tidak memiliki koordinasi dan sering diam membeku di tempat untuk jangka waktu yang lama. Ketika mencoba untuk menyeberangi balok keseimbangan, banyak terpeleset dan jatuh berkali-kali, sementara yang lain tidak dapat sedikitpun melakukannya.
Tapi, tikus Parkinson tanpa RGS4 dapat bergerak dengan luwes, dengan gerakan terkoordinasi dan tanpad ada masalah besar, meskipun mereka juga memiliki tingkat dopamin yang lebih rendah. Mayoritas menyeberangi balok keseimbangan tanpa salah langkah. Banyak jejak fisik Parkinson telah menghilang.
"Dengan menemukan bagaimana penghapusan RGS4 mempengaruhi sirkuit otak pada tingkat molekuler, kita memperoleh pemahaman yang lebih dalam peran protein - baik normal dan pada penyakit Parkinson," kata Lerner dalam sebuah pernyataan.
"Kami optimistis bahwa apa yang telah kami lakukan bisa membuka jalan bagi alternatif sangat dibutuhkan untuk Levodopa -. Seperti sebagai obat yang memiliki kemampuan untuk menonaktifkan RGS4 pada pasien Parkinson"
(I027)
Editor: Aditia Maruli Radja
Copyright © ANTARA 2012
