Menyulap Arsenal dan United
Arteta adalah mantan asisten Guardiola di Manchester City, sedangkan ten Hag adalah pelatih tim kedua Bayern Muenchen semasa Guardiola melatih raksasa Bundesliga itu.
Kedua pelatih itu istemewa. Ten Hag bahkan menjadi salah satu dari tiga pelatih yang membawa tim mereka menaklukkan City musim ini, selain Thomas Frank yang melatih Brentford dan Juergen Klopp.
Klopp yang belum kunjung menaikkan lagi performa Liverpool walau sudah diperkuat bomber-bomber baru seperti Cody Gakpo bahkan sudah dua kali mengalahkan City; satu dalam pertandingan liga dan sekali dalam laga Community Shield.
Tetap saja, dibandingkan dengan Klopp, yang lebih berpotensi merampok dominasi Guardiola saat ini adalah Erik Ten Hag.
Tentu saja yang lebih mungkin lagi adalah Mikel Arteta yang menyulap Arsenal menjadi kekuatan yang solid nan tangguh dalam semua lini.
Jika Anda menyaksikan pertandingan babak keempat Piala FA yang dilangsungkan di kandang Manchester City di Stadion Etihad pada 26 Januari, Anda akan melihat betapa Arsenal sudah menjadi satu dari segelintir tim yang membuat Manchester City terteror sekalipun akhirnya menang 1-0.
Baca juga: Menang tipis 1-0, Manchester City singkirkan Arsenal dari Piala FA
Arteta berhasil membangun skuad yang menggugat dominasi penguasaan bola yang menjadi trademark City di bawah asuhan Pep Guardiola selama bermusim-musim.
Dalam tiga atau empat musim sebelumnya, hanya Juergen Klopp yang bisa mengimbangi filosofi sepak bola menyerang Guardiola di Manchester City.
Guardiola dan City belum dijajal Arteta dan Arsenal dalam pertandingan Liga Inggris musim ini.
Mereka baru bertemu 16 Februari mendatang di Stadion Emirates, yang dua bulan kemudian bertemu lagi di Stadion Etihad pada 27 April.
Guardiola memiliki alasan untuk cemas menghadapi dua jadwal itu, khususnya laga 16 Februari, jika merujuk kepada pertandingan Piala FA pada 26 Januari itu.
Dalam pertemuan babak keempat Piala FA itu City dipaksa berbagi tipis penguasaan bola dan penciptaan peluang. Untuk kesekian kalinya pula produsen gol utama mereka, Erling Haaland, dibuat mati kutu oleh bek-bek Arsenal seperti ketika City ditaklukkan Manchester United di Old Trafford pada 14 Januari.
Keperkasaan Arsenal membuat Manchester City menjadi tim yang harus mengejar jarak yang saat ini sudah berselisih lima poin di bawah Arsenal yang menyimpan satu pertandingan liga lebih banyak.
Arteta telah menjadi Klopp versi musim ini yang menggugat tahta Guardiola. Ini masih ditambah Erik ten Hag juga terus menebar teror.
Mantan pelatih Ajax Amsterdam ini tak perlu waktu lama untuk menyulap United guna kembali menjadi kekuatan Liga Inggris setelah 10 tahun terseok-seok dan sudah lama tak pernah mengangkat lagi trofi.
Baca juga: Arsenal raih kemenangan dramatis 3-2 atas Manchester United
Selanjutnya: Filosofi yang sama
Copyright © ANTARA 2023
