London (ANTARA News) - Mantan pemain nasional Nigeria Jay-Jay Okocha (32 tahun) menandatangani kontrak selama satu tahun untuk membela klub divisi satu Qatar, Sports Club. Sementara pemain nasional Australia Tony Popovich (33), juga menandatangani kontrak dengan klub divisi satu lainnya, yaitu Al Arabi Sports Club. Okocha dilepas oleh klub Inggris Bolton Wanderers sejak Mei lalu setelah pemain tersebut tampil membela klub tersebut sebanyak 123 kali dan menyumbang 18 gol. Sebelum bergabung dengan Bolton, Okocha membela klub Perancis Paris St Germain. "Tentu saja Jay-Jay datang kesini untuk membantu kami meraih gelar juara," kata Shiekh Jassim bin Hamad bin Nasser Al Thani, anggota dewan Sports Club seperti yang dikutip situs Federasi Sepakbola Asia. "Ia telah lolos tes kesehatan dan akan bergabung dengan tim dalam kamp latihan di Republik Ceko segera," katanya. Okocha yang membela tim nasional Nigeria sebanyak 74 kali setelah memulai debut pada 1993, ikut berjasa mengantar Nigeria meraih medali emas Olimpiade 1996, dan juga anggota tim Piala Dunia pada 1994, 1998 dan 2002. Ia memutuskan untuk mengundurkan diri dari tim nasional setelah Nigeria dikalahkan Pantai Gading di semifinal Piala Afrika 2006. Sementara Popovic, pemain belakang tim Piala Dunia 2006 Australia, telah membela tim nasional negaranya sebanyak 57 kali dan sebelumnya membela klub Sydney United, Sanfrecce Hiroshima dan terakhir klub Inggris Crystal Palace, demikian Reuters.(*)

Editor: Ruslan Burhani
Copyright © ANTARA 2006