Los Angeles (ANTARA News) - Tiger Woods akan absen pada kejuaraan Mercedes di Hawaii pekan depan, sehingga pembukaan musim PGA Tour itu tidak akan diikuti dua dari tiga pegolf terkemuka dunia. Peringkat tiga Phil Mickelson, juara Masters hanya tidak bermain dalam satu-satunya turnamen sejak 2001 dan awal tahun ini mengatakan, dia tidak akan berada di event yang digelar pada 4-7 Januari itu. Pegolf nomor satu dunia Woods akan absen di event itu untuk tahun kedua beruntun dan ketiga kali selama karirnya. "Saya mempertimbangkan untuk bermain pekan depan...tapi saya tidak bisa melakukan persiapan," kata Woods dalam pernyataan Jumat. "Saya biasanya memerlukan sekurangnya satu pekan melatih permainan saya sebelum turnamen dan tahun ini tak mampu saya lakukan." Juara di Kapalua pada 2000, Woods menghabiskan 12 hari terakhir di Colorado untuk berlibur sambil bermain ski bersama keluarganya dan kawan-kawan. "Kejadian ini hanya ketiga kalinya dalam karir saya bahwa saya absen dalam event pembuka musim," tambah pemenang 12 event besar itu. "Pada 2003 saya baru sembuh dari operasi lutut. Tahun itu saya berada di rumah bersama ayah saya." Woods istirahat tiga pekan awal musim berhubung ayahnya Earl yang sakit dan kemudian meninggal dunia pada 3 Mei. Setelah gagal di AS Terbuka dalam Juni saat kembali ikut kompetisi, dia mengukir hasil gemilang termasuk kemenangan di Inggris Terbuka dan kejuaraan PGA. Woods, yang meraih kemenangan dalam enam kali penampilan terakhirnya di Tur PGA, akan membuka musim 2007 dengan mempertahankan gelar di Buick Invitational diluar San Diego 25-28 Januari. "Saya meraih sukses di sana, menang empat kali dan dua kali menjadi juara bertahan," katanya. "Dan yang paling penting, saya punya waktu ekstra bersama keluarga saya." Absennya Woods di resor Kapalua Resort pekan depan akan berpengaruh terhadap tur PGA yang memasuki era baru. Kejuaraan Mercedes meresmikan peluncuran FedExCup, kompetisi yang akan mencapai puncaknya dalam seri empat event playoff yang menawarkan hadiah 10 juta dolar AS bagi juara umum. "Diharapkan semua orang akan bisa memahami," kata Woods. "Ini keputusan sulit, karena Gary Planos dan stafnya di resor Kapalua selalu melakukan tugas dengan baik untuk event ini." Kejuaraan Mercedes akan dilangsungkan di Kapalua untuk musim kedelapan diikuti semua pemenang dari musim Tur PGA sebelumnya. Pegolf Australia Stuart Appleby, yang mengungguli Vijay Singh dalam playoff perebutan gelar tahun ini, berambisi merebut kemenangan keempat beruntun di padang golf Plantation.(*)

Copyright © ANTARA 2006