Tokyo (ANTARA News) - Veteran tokoh partai yang berkuasa di Jepang Yasuo Fukuda dan mantan menteri luar negeri Taro Aso Sabtu secara resmi mengumumkan pencalonan mereka untuk maju menjadi perdana menteri Jepang mendatang. Permohonan pencalonan mereka telah disampaikan ke kantor pusat Partai Liberal Demokrat (LPD) yang berkuasa di Tokyo, kata para pejabat partai tersebut. Belum ada anggota parlemen lainnya yang menyusul dan tenggang waktu resmi untuk pengajuan pencalonan akan ditutup beberapa saat sebelum tengah hari. Dengan demikian membenarkan perkiraan bahwa pemilihan mendatang merupakan pertarungan dua pihak antara Fukuda Aso. LDP berencana akan menyeleksi calon pemimpin barunya 23 September. Dia kemudian menjadi perdana menteri Jepang karena partainya menguasai kekuatan di Majelis Rendah. Fukuda, 71 tahun, adalah tokoh tertua partai yang dipandang sebagai ahli di bidang kebijakan luar negeri, dan dianggap sebagai favorit untuk memenangkan pemilihan. "Dengan ini secara resmi saya umumkan pencalonan saya," kata Fukuda dengan percaya diri kepada wartawan, setelah sebelumnya mengatakan bahwa pihaknya perlu waktu untuk berdialog secara luas dengan masyarakat. Perdana Menteri Shinzo Abe mengumumkan pengunduran diri Rabu menyusul serangkaian skandal yang memerosotkan popularitas dan kesehatannya. Dia kini dirawat di rumahsakit. Partai mengalami salah satu krisis terburuk dalam lima dasawarsa sejarahnya setelah kehilangan kendali di Majelis Tinggi Parlemen untuk pertama kalinya dalam Juli lalu. Sementara itu pihak oposisi yang tampak semakin kuat berupaya sekuat tenaga untuk menjadi penghalang di legislatif - termasuk soal dukungan logistik untuk operasi yang dipimpin AS di Afghanistan, yang membuat Abe mempertaruhkan jabatannya. (*)

Editor: Bambang
Copyright © ANTARA 2007