Kut, Irak (ANTARA News) - Sedikit-dikitnya 44 orang tewas dalam bentrokan Kamis antara pasukan Irak dan AS, dan anggota milisi Syiah di kota Kut di Irak tengah, kata kepala polisi Abdul Hanin al-Amara, seperti dikutip AFP. "Pasukan keamanan telah melancarkan operasi pada sekitar tengah malam (Rabu pukul 21 GMT) untuk merebut kembali daerah yang dikuasai orang-orang bersenjata Syiah," kata Amara. "Sedikit-dikitnya 40 pria bersenjata dan empat polisi telah tewas. Sekitar 75 orang luka-luka. Polisi sekarang telah melakukan pengawasan penuh di lingkungan permukiman itu," ujarnya. Serangan itu menyusul beberapa hari bentrokan sporadis di Kut, sekitar 175 Km di tenggara Baghdad, antara anggota milisi dan tentara Irak, saat mana menurut beberapa saksi sejumlah pria bersenjata telah melintasi jalanan, membakar toko dan bangunan umum. Bentrokan itu tiba ketika pasukan Irak memerangi anggota milisi Syiah di daerah yang dikuasai milisi Tentara Mahdi dari ulama anti-pendudukan Moqtada al-Sadr di kota Basrah di Irak selatan. Kut telah diterapi dengan jam larangan keluar rumah pada waktu malam Selasa, ketika operasi militer mulai di Basrah. Pertempuran itu juga telah meluas ke Baghdad, tempat bentrokan di markas Tentara Mahdi Sadr City telah menewaskan sedikitnya 20 orang, demikian komentar pejabat Irak. (*)

Editor: Priyambodo RH
Copyright © ANTARA 2008