Singapore (ANTARA News) - Daya pikat Asia begitu memesona yang berujung terhadap klub sepakbola papan atas Inggris, Chelsea, terus melirik kemudian siap mengembangkan pengaruhnya sebagai salah satu wujud dari dominasi sepakbola Eropa. Publik pecandu sepakbola Asia kian mengamini popularitas Chelsea. Klub asal Ingris itu terus menancapkan pengaruhnya di kalangan masyarakat akar rumput (grassroot). Mereka mengusung panji bahwa sepakbola bak mata uang yang berlaku universal, demikian laporan AFP. Klub yang bermarkas di London itu membangun hubungan bermakna di sejumlah wilayah, utamanya di China yang berkembang pesat. Kini Chelsea melirik India yang juga bertumbuh cepat. Chief Eksekutif Peter Kenyon menandatangani kesepakatan dengan Konfederasi Sepakbola Asia (AFC) berkaitan dengan proyek Visi China di masa depan. Chelsea juga telah berperan di empat kota dari 10 kota di sejumlah wilayah di kawasan China, di antaranya Chengdu, Wuhan, Nanjing dan Qingdao. Program serupa segera akan diluncurukan di Zibo. Mereka tampil sebagai klub sepakbola yang menjalin program pemanduan bakat di China Selatan. Televisi Super Soccer Star siap tayang bulan ini di Provinsi Guangzhou, dengan empat finalis berkunjung ke Akademi Sepakbola Chelsea dan ke Stamford Bridge pada musim panas ini. Untuk mengukuhkan nama, Chelsea membuka tur musim panasnya pada tahun ini di Guangzhou pada Juli. Ini kali pertama Chelsea tampil di China. Kiprah Chelsea itu tampil sebagai bagian dari rencana Kenyon untuk membuat dunia sepakbola lebih banyak dikenal publik dunia. Ini diawali dengan sokongan sponsor konglomerat Korsel Samsung pada 2005 kepada klub itu. Mereka melekatkan nama Samsung di kostum Chelsea. Kini Chelsea akan berekspansi ke India dengan didahului sejumlah diskusi bersama Federasi Sepakbola India untuk merintis dan membangun kerjasama kedua belah pihak. "AFC telah berkomitmen kepada program ini berkaitan rencana menjalin kerjasam dengan India juga," kata Kenyon. "Sasaran kami di sejumlah wilayah akar rumput di India. Ini kesempatan nyata dalam program Visi India." Chelsea akan terlibat di sejumlah proyek pengembangan di Manipur, Kerala dan Tamil Nadu. Program itu mencakup pengiriman pelatih ke India untuk melakukan pemanduan bakat bagi para pemain muda di tingkat sekolah. "Ini program yang menantang bagi persepakbolaan India," kata sekretaris jenderal Federasi Sepakbola India, Alberto Colaco, kepada para wartawan bulan lalu. (*)

Editor: Priyambodo RH
Copyright © ANTARA 2008