London (ANTARA News) - Jason Roberts melakukan serangan dan mencetak gol di menit terakhir perpanjangan waktu untuk mengirim Wigan Athletic memasuki putaran final Piala Liga Inggris, meski pada pertandingan Selasa itu mereka kalah 1-2 dari Arsenal. Klub underdog itu unggul dalam perolehan gol tandang setelah dua rangkaian pertandingan menghasilkan selisih gol 2-2. Arsenal, yang pernah dua kali menjuarai Piala Liga, di atas kertas tampaknya bisa menang dalam pertandingan itu setelah pemain pengganti Robbie van Persie menyarangkan satu tendangan bebas yang spektakuler ke gawang lawan pada menit ke-18 perpanjangan waktu, sehingga skor menjadi 2-0 untuk Arsenal setelah Thierry Henry lebih dulu mencetak gol pada menit ke-65. Namun Roberts, yang sebelumnya menyia-nyiakan separuh dari puluhan peluang, melesakkan golnya pada menit ke-119, dengan menerobos dua pemain belakang Arsenal dan dengan tenang menyentakkan bola dengan keras ke arah gawang tuan rumah dan mengirim Wigan melaju ke putaran final pertama mereka. Juan Antonio Reyes mendapat peluang tendangan penalti namun Mike Pollitt berhasil menyelamatkan gawangnya di menit ke-22 dan kiper Wigan itu juga melakukan beberapa kali usaha penyelamatan yang bagus bagi klub tamu itu dalam pertandingan rangkaian kedua yang penuh aksi serta berlangsung menegangkan. Sementara Roberts merayakan golnya, sebagian besar dari rekan-rekan satu timnya dan para pendukung mereka segera bersiap-siap menghadapi adu tendangan penalti, tanpa menyadari adanya peraturan mengenai keunggulan bagi klub yang melakukan gol tandang. "Sejumlah anak laki bahkan tidak menyadari bahwa kami telah menang, mereka kira bakal ada adu tendangan penalti, saya tahu kami telah menang," ujar Roberts kepada Sky Sports. Wigan terpilih mengikuti Liga Sepakbola sejak tahun 1978 dan sangat senang atas posisi mereka di puncak pada musim pertama yang menakjubkan. Athletic berada di posisi keenam di bawah Arsenal dengan adanya selisih gol. Mereka sebelumnya tidak pernah bisa menembus hingga perempatfinal baik dalam Liga Premiership maupun Piala Liga ini. "Dua puluh delapan tahun lalu, kami bermain dalam sepakbola non-liga dan sekarang kami mencapai final Piala Liga," ujar bos Wigan Dave Whelan. Fantastis "Saya tidak menyadari ada peraturan keunggulan gol tandang, tetapi walau bagaimanapun, benar-beanr fantastis bagi keseluruhan penampilan Wigan," kata Dave Whelan. Manajer Arsenal Arsene Wenger, yang selalu menampilkan tim nomor dua di Piala Liga, yang tidak pernah dimenanginya, menggunakan Henry dalam kompetisi itu untuk pertama kalinya sejak 1999. Striker Perancis itu mencetak satu gol di menit ke-65. Wigan mendapat peluang tiga penalti yang gagal dimanfaatkan, sementara Roberts menyiakan peluang yang baik di babak pertama dan kedua. Sementara itu, Manchester United akan menjadi tuan rumah dalam pertandingan melawan Blackburn Rovers dalam pertandingan kedua semifinal pada Rabu yang saat ini kedudukan skor kedua klub itu 1-1. Pertandingan final akan dilangsungkan pada 26 Februari di Cardiff, Reuters reported.(*)

Editor: Suryanto
Copyright © ANTARA 2006