Ganda putra terbaik nomor dua dunia, Koo Kien Keat dan Tan Boon Heong, menyelamatkan "muka" negeri jiran setelah menaklukan pasangan Thailand Boonsak Ponsana - Songphon Anugritayawon 2-0 (21-13, 21-14).
Di dua nomor sebelumnya, Thailand sudah unggul 2-1 melalui tunggal putri Ratchanok Intanon yang mengalahkan Tee Jing Yi 21-17, 22-20. Kemudian tunggal putra Malaysia Liew Daren juga tumbang oleh Tanongsak Saensomboonsuk 15-21, 17-21.
Di partai ketiga, Ganda campuran Malaysia Chan Peng Soon-Goh Liu Ying berhasil mengalahkan Sudket Papakmol-Saralee Thougthongkam 2-1 (20-22, 21-14, 21-14)
Runner Up kejuaraan dunia BWF pada 2010 Koo Kien Keat-Tan Boon Hoeng membuktikan kelas mereka dengan berhasil mengatasi tekanan dari ketertinggalan. Kejelian Kien Keat membaca permainan, berhasil membuat duo Malaysia ini mendominasi jalannya pertandingan dan hanya membutuhkan waktu 25 menit untuk mengalahkan Thailand.
Smes Boon Heong beberapa kali berhasil merontokkan pertahanan Boonsak-Saralee di awal set pertama. Smes kiri Boon Heong menyambut pengembalian yang kurang baik dari Boonsak menukik tajam ke sisi kanan pertahanan Thailand, 7-2. Boonsak, peraih emas Singapura Terbuka 2012, sebenarnya pemain yang lebih sering bermain di tunggal putra.
Kin Keat-Boon Heong terus melaju, 13-6. Pengembalian Kin Keat yang jeli memaksa Boonsak-Saralee untuk bermain cepat. Kesalahan dalam pukulan net Saralee, membuat pasangan Juara All England 2007, Kin Keat-Boon Hoeng menutup set pertama 21-13.
Tidak perlu lama, pasangan dari Malaysia ini, terus melaju meninggalkan Boonsak-Saralee yang tampak terlihat belum padu dalam bekerja sama.
Smes keras Boon Heong menutup laga 21-14 dan mengagalkan upaya Thailand untuk meraih kemenangan.
Skor akhir Malaysia-Thailand 2-2. Dengan hasil itu mereka berbagi poin satu di klasemen sementara penyisihan Piala Axiata 2013. Selanjutnya, Malaysia akan menghadapi juara bertahan Indonesia, Sabtu (23/3) di DBL Arena Surabaya, sementara Thailand akan diuji Singapura. (I029)
Pewarta: Indra Arief Pribadi
Editor: Kunto Wibisono
Copyright © ANTARA 2013
