Berkat kemenangan tersebut, Ajax yang berada di urutan kedua dengan koleksi 62 poin kini memangkas jarak dari juara bertahan sekaligus pemuncak klasemen, PSV Eindhoven (64), menjadi tersisa dua poin saja, demikian catatan laman resmi Liga Belanda.
Kendati demikian, tiga poin yang dikantongi tim besutan Erik ten Hag itu tidak didapatkan dengan mudah.
Keunggulan yang sempat dimiliki lewat Dusan Tadic sempat disamakan oleh Vito van Crooy sebelum akhirnya Daley Blind berhasil merestorasi keunggulan dan memastikan kemenangan lima menit jelang waktu normal berakhir.
Ajax juga mendapat keuntungan karena PEC Zwolle harus bermain dengan 10 pemain sejak menit ke-90 menyusul kartu kuning kedua Van Crooy, yang membuat tugas mereka mempertahankan keunggulan sedikit lebih ringan.
Tuan rumah sebetulnya memiliki peluang untuk membuka keunggulan lebih awal pada saat pertandingan baru berjalan 10 menit, namun umpan Tadic yang berusaha diselesaikan oleh Kasper Dolberg masih mudah dimentahkan oleh kiper Mickey van der Hart.
PEC lantas dipaksa melakukan pergantian pemain pada menit ke-18 lantaran cedera yang diderita Van der Hart, sehingga Diederik Boer masuk dan mengawal gawang tim tamu.
Pada menit ke-32, Ajax akhirnya unggul atas PEC ketika umpan silang Zakaria Labyad berhasil diselesaikan oleh Tadic dengan sontekan kaki kiri jarak dekat.
Tujuh menit kemudian, Dolberg memperoleh peluang untuk menggandakan keunggulan Ajax namun bola tendangannya dari luar kotak penalti berhasil diamankan Boer.
Baca juga: Cetak lima gol, Ajax "cuma" menang 4-1 atas PEC Zwolle
Peluang demi peluang terus terbuang bagi Ajax, hingga akhirnya PEC justru menyamakan kedudukan lewat tembakan Van Crooy pada menit ke-79, yang merupakan percobaan tepat sasaran kedua tim tamu dari tiga yang mereka bukukan sepanjang laga.
Gol itu seperti melecut para pemain Ajax untuk bisa meningkatkan efektivitas serangan, hasilnya enam menit berselang Blind sukses merestorasi keunggulan Ajax lewat sundulannya menyambut sepak pojok kiriman Noa Lang.
Tugas Ajax belum selesai, mereka harus mempertahankan keunggulan. Namun hal itu menjadi lebih ringan karena Van Crooy melakukan pelanggaran keras terhadap Klaas-Jan Huntelaar yang segera disambut kartu kuning kedua oleh wasit Allard Lindhout.
Susunan pemain seturut laman resmi Liga Belanda:
Ajax (4-3-3): Andre Onana; Noussair Mazraoui, Matthijs de Ligt, Daley Blind, Nicolas Tagliafico; Lasse Schoene (Noa Lang), Zakaria Labyad (Joel Veltman), Donny van de Beek; David Neres, Kasper Dolberg (Klaas-Jan Huntelaar), Dusan Tadic
Pelatih: Erik ten Hag
PEC Zwolle (4-3-3): Mickey van der Hart (Diederik Boer); Kingsley Ehizibue, Darryl Lachman, Thomas Lam, Kenneth Paal; Gustavo Hamer (Lennart Thy), Younes Namli, Pelle Clement; Vito van Crooy, Zian Flemming, Mike van Duinen (Stanley Elbers)
Pelatih: Jaap Stam
Pewarta: Gilang Galiartha
Editor: Aris Budiman
Copyright © ANTARA 2019
