London (ANTARA News - Middlesbrough menyudahi kedigjayaan Arsenal dalam kompetisi liga Inggris musim ini, ketika menang 2-1 pada laga Minggu, sehingga mendekatkan jarak tim Gunners itu dengan Manchester United, terpaut hanya satu angka. Pada pertandingan lainnya Minggu malam, Bolton membukukan kemenangan 3-1 atas tim papan bawah Wigan sedangkan Tottenham membukukan kemenangan ketiga musim ini setelah bermain 2-1 lawan Manchester City yang bermain dengan 10 orang karena pemain Stephen Ireland dikeluarkan dari lapangan. Kekalahan itu membuat tim asuhan Sven-Goran Eriksson, City, gagal mendekati Liverpool yang berada di tangga keempat sedangkan Spurs berada di urutan ke-13. West Ham meneruskan penampilan menarik mereka ketika pada laga tandang menang 1-0 atas Blackburn Rovers yang membuat tim London itu berada di urutan ke-10 dan Alan Curbishley merayakan satu tahunnya bersama klub itu dengan kemenangan tersebut. Stewart Downing, dengan penalti menit keempat, dan Tuncay Sanli, yang melakukan gebrakan 16 menit menjelang pertandingan usai, membuat Middlesbrough unggul atas tim Riverside itu. Tomas Rosicky membuat angka lima menit menjelang tanding usai, namun terlalu terlambat bagi Arsenal untuk membuat kedudukan imbang, apalagi memenangi pertandingan. Hasil itu membuat Middlesbrough, yang mengawali pertandingan Minggu dari zona degradasi, mendapatkan kemenangan ketiga mereka dalam musim ini. Setelah bermain imbang 1-1 Rabu melawan Newcastle, Arsenal tampil tidak diperkuat pemain tengah Cesc Fabregas, Mathieu Flamini dan Alexander Hleb dan tanpa pemain itu dikhawatirkan apakah tim itu dapat meneruskan kiprah dalam memburu gelar musim ini. Namun pelatih Arsenal, Arsene Wenger, tidak mengeluh dengan hasil yang diperoleh mereka itu. "Kami kalah dalam pertandingan itu karena kami memang pantas mendapatkannya," katanya, "Sederhana saja, Middlesbrough tampil lebih tajam. Kami salah sejak awal pertandingan karena memberi banyak ruang gerak bagi mereka malah hal itu menyebabkan penalti." Pelatih Middlesbrough, Gareth Southgate, yang timnya tidak mendapatkan kemenangan dalam 11 pertandingan dan kini naik dari urutan ketiga, mengatakan mereka tampil solid ketika melawan Arsenal. "Saya kira Arsenal kelelahan karena banyak pertandingan dan kami memiliki hari bagus untuk bertemu dengan mereka," kata pemain bertahan Inggris, Southgate, sebagaimana dikutip AFP. Di White Hart Lane, Tottenham memimpin pertandingan pada babak awal ketika Pascal Chimbonda mencetak gol, namun City melancarkan protes karena menganggap ia offside. Tendangan bebas yang dilancarkan Jermaine Jenas dari rusuk kiri ditepis Dimitar Berbatov dan Chimbonda dengan mudah menguasai bola dan menjebloskannya ke dalam gawang lawan. (*)

Copyright © ANTARA 2007