Petenis Spanyol berusia 19 tahun itu berjuang kembali setelah kalah pada set pertama, untuk menang 6-7 (5-7), 6-2, 6-4.
"Ini tantangan yang dihadapi pemain seperti Fabio. Dia pemain hebat dengan banyak bakat," kata Alcaraz usai duel dramatis di lapangan tanah liat tersebut, seperti disiarkan AFP, Jumat.
"Anda tidak pernah tahu apa yang mungkin dia simpan untukmu."
Fognini, petenis berusia 35 tahun dengan sembilan gelar tunggal, kalah 0-3 dari juara bertahan di set pembuka, sebelum bangkit kembali dengan serangkaian reli yang luar biasa.
Dia mematahkan servis Alcaraz untuk menyamakan kedudukan menjadi 5-5, kemudian memenangi set tersebut dengan tiebreak.
Namun, Alcaraz bangkit pada set kedua, unggul 4-0, dan membawa momentumnya melewati set terakhir untuk memenangi pertandingan.
Baca juga: Alcaraz menangi pertandingan pembuka yang tertunda karena hujan di Rio
Penampilan dramatis tersebut membuat penonton di lapangan stadion bersemangat.
"Anda memberi energi baik kepada Fabio dan saya sejak awal, terima kasih banyak," kata Alcaraz kepada para penonton.
"Kami memainkan pertandingan yang hebat. Saya sangat senang saya berhasil menang."
Alcaraz akan menghadapi Dusan Lajovic di perempat final. Peringkat ke-80 Lajovic mengalahkan peringkat ke-57 Laslo Djere 6-2, 6-4 dalam pertarungan sesama petenis Serbia.
Alcaraz, yang kembali pekan lalu setelah empat bulan istirahat karena cedera, ingin menghidupkan kembali keajaiban yang dia tunjukkan tahun lalu di Brazil.
Kemudian, dia memenangi Rio Open dalam perjalanannya meraih lima gelar, termasuk US Open, dan menjadi petenis nomor satu dunia termuda di peringkat ATP -- posisi yang kini direbut Novak Djokovic setelah berjuang dengan cedera.
Alcaraz membuka perjuangan untuk mempertahankan gelarnya di Rio dengan memenangi pertandingan yang lebih sulit dari perkiraan karena harus tertunda akibat hujan melawan peringkat 556 Mateus Alves dari Brazil, Rabu.
Alcaraz melakukan debut musim 2023 pekan lalu dengan memenangi gelar ATP ketujuh dalam kariernya di Argentina Open.
Baca juga: Alcaraz juarai Argentina Open setelah empat bulan absen karena cedera
Baca juga: Murray segel tempat di semifinal Qatar Open
Baca juga: Djokovic dalam kondisi "hampir 100 persen" usai alami cedera hamstring
Pewarta: Arindra Meodia
Editor: Irwan Suhirwandi
Copyright © ANTARA 2023
