Houston, (ANTARA News)- Badai Tropis Edouard yang menguat Senin malam waktu setempat ketika melintasi Teluk Meksiko dan mungkin akan memasuki pantai Texas dengan kekuatan mendekati topan, kata para ahli cuaca AS. Edouard, badai tropis kelima dalam musim badai Atlantik tahun 2008, memiliki kecepatan angin mendekati 97km per jam, kata Pusat Topan Nasional AS dalam laporannya pukul 23:00 waktu setempat (10:00 WIB), demikian diwartakan Reuters. Akhir bulan lalu, Topan Dolly menghantam Texas dengan kecepatan angin 153 km per jam, yang menyebabkan hujan deras di daerah itu dan lebih dari 200.000 orang tanpa mendapat pasokan aliran listrik. Edouard memiliki peluang 20 persen menjadi topan dengan kecepatan angin 119km per jam sebelum hujan turun Selasa dekat atau di Texas hulu atau pantai Lousiana barat daya, kata lembaga yang berpusat di Miami itu. Badai itu, yang terbentuk dekat satu daerah yang memproduksi minyak dan gas penting di Teluk Meksiko utara , Minggu, berada sekitar 260km tenggara- timur Galveston. Badai itu sedang bergerak ke barat laut di bagian barat dengan kecepatan angin 13km per jam. Peringatan badai tropis diberlakukan bagi muara Sungai Mississippi di Lousinana ke Port O`Connor , Texas, selatan Galveston. Pusat itu mengakan sejumlah pengeboran minyak selatan pantai Louisiana dilaporkan dilanda angin berkecepatan 72 sampai 89km per jam. Badai itu dapat menyebabkan akumulasi hujan sampai 13 sentimeter di daerah-daerah pantai Louisiana dan sampai 25 sentimeter di beberapa bagian Texas tenggara, kata para ahli cuaca AS. Gubernur Texas Rick Perry mengumumkan 17 daerah dinyatakan sebagai daerah bencana dan mengerahkan 1,200 personil penjaga pantai. Di Louisiana, Gubernur Bobby Jindal mengumumkan keadaan darurat di seluruh daerah itu. Walaupun bagian barat Galveston kemungkinan bisa dilanda banjir, para pejabat di pulau itu tidak memerintahkan pengungsian penduduk. "Yang paling kami kuatirkan sekarang adalah putusnya jaringan listrik dan banjir di jalan-jalan," kata Mark Sloan, koordinator manajemen urusan darurat untuk Daerah Harris. Edouard, badai kedua mengancam operasi-operasi minyak di Teluk Meksiko pada tahun ini, menyebabkan penghentian operasi satu pelabuhan minyak lepas pantai , menutup Jaringan Kapal Houston dan memicu operator-operator lepas pantai termasuk Chevron Corp dan Shell Oil mengungsikan staf dari anjungan-anjungan mereka. Tetap perusahaan-perusahaan energi melaporkan produksi minyak kecil. Pasokan-pasokan Teluk Meksiko sekitar seperempat dari minyak mentah negara itu dan 15 persen dari gas alamnya, sementara kilang-kilang minyak di sepanjang pantai itu memproduksi seperempat kebutuhan bensin domestik. Pelabuhan Minyak Lepas Pantai Lousiana , satu-satunya pelabuhan minyak AS di laut dalam dan satu-satunya saluran penting bagi impor minyak mentah negara itu , mengatakan pihaknya untuk sementara menghentikan pembongkaran minyak dari kapal-kapal tangki di Teluk Meksiko karena gelombang yang tinggi dan angin kencang. Serangkaian badai yang kuat tahun 2004 dan 2005 termasuk Topan Katrina ,merusak pengeboran minyak dan sejumlah pipa di Teluk itu. Musim topan enam bulan itu, yang dimulai 1 Juni sudah terjadi dua kali badai yang berkekuatan menjadi topan. Bulan lalu adalah paling aktip ketiga bagi badai sejak rekor mulai tahun 1851. (*)

Editor: AA Ariwibowo
Copyright © ANTARA 2008