Funicello meninggal di Mercy Hospital Southwest di Bakersfield, California, akibat komplikasi aneka sklerosis, kata laporan televisi dan studio film itu.
Keluarganya mengatakan kepada program berita selebriti televisi "Extra" bahwa Funicello sebelumnya sudah dalam keadaan koma.
"Annette selalu ada dan akan selalu menjadi anggota yang dihargai dari keluarga Disney, identik dengan kata-kata Mousketeer, dan legenda Disney sejati," kata Bob Iger, ketua dan CEO Walt Disney Co, dalam satu pernyataan.
"Dia selamanya akan berada di dalam hati kita sebagai salah satu bintang Walt Disney yang paling cemerlang, memuaskan seluruh generasi `baby boomer` dengan kepribadian gembira dan bakat nan tak berujung," katanya.
Funicello pertama tertangkap mata publik sebagai seorang remaja pada tahun 1950-an ketika ia adalah salah satu anggota asli dari "The Disney Mickey Mouse Club".
Dia kemudian membintangi serangkaian film bertema pantai pada tahun 1960-an termasuk "Beach Party," "Bikini Beach" serta hit "Beach Blanket Bingo," yang dirilis pada tahun 1965 dan didampingi bintang pembantu idola remaja Frankie Avalon.
Di kemudian hari, dia diingat karena melawan dengan gagah berani terhadap multipel sklerosis, penyakit yang melumpuhkan sistem saraf yang ia alami pada akhir 1980-an.
Dia memimpin para penyanyi dan aktris beraksi lincah yang pertama kali bergantung pada tongkat, kemudian `walker` dan akhirnya kursi roda.
Funicello lahir di Utica, New York, dan keluarganya pindah ke California ketika ia masih kecil. Ayahnya, Joe, adalah pekerja mekanik dan ibunya, Virginia, mengabdikan dirinya kepada karir bisnis pertunjukan putrinya setelah ia menjadi seorang Mouseketeer.
Funicello menikah dengan seorang agen Hollywood Jack Gilardi pada tahun 1965 dan pasangan ini dikaruniai tiga anak, Jack, Jason, dan Gina.
Pasangan ini kemudian bercerai pada tahun 1981, dan dia menikah lagi dengan seorang peternak kuda pacu bernama Glen Holt pada 1986.
(H-AK)
Editor: Ella Syafputri
Copyright © ANTARA 2013
