Paris (ANTARA News) - Daftar tim yang akan maju ke putaran final Euro 2008 akan ditentukan Rabu, dengan Inggris, Irlandia Utara dan Portugal menjadi bagian dari negara yang sedang berusaha mendapatkan tempat pada babak selanjutnya. Penyisihan kompetisi itu dimulai 15 bulan lalu dan kini, setelah lebih dari 3.000 menit pertandingan dilangsungkan, merupakan momentum paling menentukan bagi sebagian tim, termasuk Inggris yang akan menghadapi Kroasia di Wembley yang mengharapkan dapat satu angka untuk menghindari rasa malu mereka bila gagal maju ke kompetisi bergengsi Piala Euro itu. Setelah melewati pertandingan demi pertandingan yang menegangkan, pasukan yang diasuh Steve McClaren itu berada di urutan kedua Grup E dengan mengantungi 23 poin, tiga anga di bawah Kroasia yang sudah lolos dan dua angka di atas Rusia. McClaren mengatakan, "Ini pertandingan terakhir. Tidak ada alasan, kami harus mendapatkan tempat pada kompetisi mendatang." Dengan turunnya pasangan Wayne Rooney dan Michael Owen serta pemain yang sedang memulihkan cedera Peter Crouch, maka serangan Inggris melawan Kroasia tampaknya akan dipadu dalam formasi 4-5-1. "Tentu saja saya akan bertangung jawab. Saya sudah mengalami hal seperti itu sebelumnya, baik ketika bersama Liverpool mau pun saat mendukung timnas Inggris," kata Crouch, sebagaimana dikutip AFP. "Saya akan berusaha dan saya kira saya akan melakukannya lagi bila saya terpilih dalam tim Rabu." Bila segala sesuatunya berjalan sesuai dengan yang direncanakan di Wembledy, McClaren faham ia akan menjadi pusat perhatian dalam melaksanakan pekerjaannya itu. Ketika Inggris sedang berusaha keras untuk lolos, terlebih setelah Israel dengan mengejutkan memenangi pertarungan atas Rusia yang diasuh Guus Hiddink di Tel Aviv, Sabtu, Irlandia Utara pun harus berjuang keras untuk dapat mengubah nasib mereka. Dalam usaha maju ke Austria dan Swiss setelah mengalahkan Denmark, Sabtu, mereka harus mengalahkan pimpinan Grup F, Spanyol, dan berdoa agar Latvia "melakukan seperti dibuat Israel" dengan megnalahkan Swedia. Pelatih Nigel Worthington tidak akan diperkuat pemain yang sedang mendapat hukuman Keith Gillespie dan Jonny Evans tetapi pemain yang selama ini mendapat hukuman, Kyle Liafferty, boleh tampil lagi di atas permukaan rumput. Tim mereka, tidak diragukan lagi, menjadi favorit setelah menang 3-2 atas tim asuhan Luis Aragones di Windsor Park pada laga pertama mereka September tahun lalu, ketika David Healy memberi catatan dalam ingatan, mencetak hatrik. Menang tapi ragu Tetapi Spanyol yang sudah lolos kelihatannya agak ragu dengan pertandingan mereka, karena striker dari Valencia, David Villa, mengatakan, "Melawan Irlandia Utara kita harus berjuang keras untuk menjadi nomor satu di grup itu." Di Grup A, tuan rumah Euro 2004 itu mengalahkan finalis Portugal sedang berada di urutan kedua setelah Polandia, yang untuk pertama kalinya mendapatkan tiket mereka ke kejuaraan Eropa. Tim Portugal itu membutuhkan satu angka ketika melawan Finlandia di Porto untuk meyakinkan kehadian mereka dalam putaran final tahun depan. Serbia memiliki peluang tipis untuk melangkahi dua tim itu, ketika mereka melakukan tanding tandang melawan Polandia, Rabu, dan Kazakhstan, Sabtu, dan bila Finlandia mendapat tiga poin di Porto. Sedangkan Yunani, yang menumbangkan pasukan Luiz Felipe Scolari, Portugal, untuk memenangi Euro 2004, memastikan mereka mendapatkan tempat dari Grup C, sedangkan Turki dan Norwegia berjuang mendapatkan posisi kedua. Turki, semifinalis Piala Dunia 2004, sedang mengincar tempat setelah mengalahkan Norwegia, Sabtu. Sebanyak 12 negara sudah mendapatkan tiket mereka menuju babak final tahun depan. Mereka adalah Polandia, Italia, Yunani, Prancis, Jerman, Rep Ceko, Kroasia, Spanyol, Romania, Belanda dan tuan rumah bersama Austria dan Swiss. (*)

Copyright © ANTARA 2007